Con tan solo 5 victorias y 24 puntos acumulados -dos por encima del descenso-, el Celta ha tomado la decisión de destituir a Rafa Benítez a falta de 10 jornadas para el final de la temporada. La afición ya había lanzado sus primeros avisos mientras el técnico se aferraba a su proyecto de tres años, una carrera de fondo a la que acaban de ponerle freno. Estas son algunas de las declaraciones con las que exentrenador celeste defendía su papel al frente del conjunto.
“He venido para un proyecto a 3 años”
A finales de este enero, después de la derrota ante el Girona y tras ser cuestionado sobre si, llegado el caso, estaría dispuesto a negociar con el club la rescisión de su contrato: “Yo he venido al Celta para un proyecto de tres años y, por lo tanto, los proyectos son proyectos. Soy un entrenador profesional que hace su trabajo y trabaja 12 horas al día. He venido para un proyecto a tres años y lo que quiero es que salga bien”.
“Los problemas están detectados; lo que hay que hacer es encontrar soluciones”
Precisamente, antes de la visita al Girona, Benítez aseguraba que veía bien al equipo en cuanto a "actitud, intensidad y motivación" un estado de ánimo que lo mantenía "tranquilo": “Los problemas que tenemos están detectados. Lo que hay que hacer es encontrar soluciones y tardarán más o menos. Pero no tenemos datos de un equipo en descenso. Somos el único equipo que está en esta posición con tantos tiros a puerta”
“No me planteo dirigir al Celta en Segunda, estoy convencido de que nos quedamos en Primera”
Coqueteando durante toda la temporada con el descenso, hace a penas dos semanas en vísperas de la visita del Almería a Balaídos, Benítez se mostraba convencido de que el equipo conservará la categoría: “Ni me lo planteo (la posibilidad de que el Celta descienda).[...]Estoy convencido de que el equipo se va a quedar en Primera y esos 12 partidos son las oportunidades que tenemos, uno tras otro, de seguir compitiendo y que en alguno de esos minutos finales tengamos la suerte de que el balón se vaya a la grada”.
“Tenemos que intentar que esto no sea un sufrimiento permanente”
A finales de octubre del pasado año, cuando el Celta buscaba su primera victoria como local: "Tenemos que intentar que esto no sea un sufrimiento permanente y podamos disfrutar. Para eso hay que sentar las bases. Y hasta que las bases no estén sólidas, un día vamos a ganar, otro no, pero no vamos a tener la certeza de que confías en tu equipo".
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"No puedo culpar al equipo de nada"
El papel de los árbitros también ha estado en el punto de mira de Benítez: “Felicito al equipo. Estoy muy orgulloso de la actitud, del trabajo, del juego, de las ocasiones, de los goles y de tantas cosas que hemos visto hoy”, dijo un Benítez que también se manifestó “triste porque es un partido que puedes ganar o empatar y terminas perdiendo con un penalti en el último minuto”. “No puedes culpar al equipo por nada. Hemos hecho muchas cosas que había que hacer, sobre todo jugar bien, llegar bien, meter goles. No se trata de en qué minuto te meten gol"
“Estoy dolido y desilusionado como cualquiera”
La Copa del Rey ha sido el único balón de oxígeno para el Celta esta temporada. Tras caer eliminado ante la Real Sociedad, Benítez pedía "unidad" y "paciencia" aunque no escondía su decepción: "Nosotros hemos generado ilusión en la Copa después de siete años en los que la gente se resignaba a que no se llegase ni a cuartos. Nosotros hemos generado ilusión y cuando no sale bien, se crea desilusión. Que el equipo compite lo hemos visto en Amorebieta o ante la Real con la jugada de Larsen al final, pero tenemos que analizar el rival. Y yo quiero que el Celta lo haga lo mejor posible y compita por todo, por eso estoy dolido y desilusionado como cualquiera".
"Hemos encajado goles evitables"
La última comparecencia de Benítez como técnico celeste tras la derrota ante el Real Madrid: “Hemos jugado ante el líder, el mejor equipo de LaLiga pero en el 79 íbamos 1-0. Si hubiesen marcado antes o hubiésemos marcado nosotros en algún contraataque, no habría sido una sorpresa, pero la realidad es que acabas perdiendo 4-0 con tres goles que son evitables los tres”.