La canadiense Tilray es una de las principales productoras mundiales de cannabis con fines terapéuticos. En 2017 eligió la localidad lusa de Cantanhede, a 200 kilómetros de Vigo (distrito de Coimbra), como punto de referencia para exportaciones a toda Europa. La firma ya ha empezado a recoger los frutos de su inversión, de 20 millones de euros, con los primeros acuerdos comerciales. Los ha suscrito con dos compañías que distribuyen marihuana para fines terapéuticos, Cannamedical Pharma GmbH (Alemania) y Canndoc (Israel), tal y como anunció la propia Tilray. La primera realizó un encargo de tres millones de euros, frente a las 2,5 toneladas -no ha trascendido el montante económico- de la israelita. En este último país se calcula que 100.000 pacientes utilizan cannabis medicinal para aliviar sus dolencias.
La iniciativa de Tilray en el norte de Portugal ha sido de momento muy satisfactoria, por lo que ha suscrito un acuerdo a fin de contar con más espacio de cultivo en la región del Alentejo (Esporão). En Cantanhede la canadiense tiene cinco hectáreas de cultivos, además de instalaciones de procesado e investigación, con en torno a 150 trabajadores. "Fue complicado encontrar el emplazamiento ideal para el cultivo, procesamiento e instalaciones disponibles para abastecer una demanda que no para de crecer en Europa", resumió entonces el consejero delegado de Tirlary, Brendan Kennedy. La disposición de espacios en un centro público de biotecnología fue determinante para esta inversión.
