¿Sabe qué páginas web visita su hijo y a qué horas se conecta? ¿Ha dejado de lado tareas escolares para pasar más tiempo frente al ordenador? ¿Se pone de mal humor si no puede acceder a internet? Más de la mitad de los padres de adolescentes gallegos no puede responder a esas preguntas porque el 53% de los chicos y chicas que cursan Educación Secundaria Obligatoria navega por internet sin que les coarte ningún tipo de supervisión por parte de sus padres, un dato que hace "saltar las alarmas" según O Valedor. De hecho, la tarea resulta complicada si se tiene en cuenta que uno de cada cuatro padres de alumnos no "empleó nunca o casi nunca internet". Lo peor es que un 6 por ciento –más de 5.000 jóvenes– muestra ya claros indicios de ciberdependencia y que prácticamente uno de cada cinco –más de quince mil– presenta un riesgo "elevado" de caer en la adicción a la que se denomina ya "droga digital".

Los datos preocupan a O Valedor do Pobo, Benigno López, por eso no es casualidad que, desde la institución que dirige haya encargado a la Universidade de Santiago un estudio que permite prescindir de las especulaciones –se barajaba que unos 21.000 jóvenes podrían mostrar algún síntoma de dependencia hacia la red y la cifra ha resultado bastante acertada– para sustituirlas con datos estadísticos fiables que, para O Valedor, deben ser el punto de partida para "mejorar" comportamientos y evitar posibles riesgos.

El informe "Adolescentes e internet en Galicia" –del que entregó una copia a la presidenta del Parlamento gallego, Pilar Rojo, y que también se distribuirá a la Consellería de Educación, que lo financia– revela, entre otros, usos "peligrosos": casi un 21% de los estudiantes de ESO admite que algunas de las páginas que visita habitualmente no es "adecuada" para su edad, mientras que el doble sube fotos a Facebook o a Tuenti y un 64,7% acostumbra a bajar de la red música, películas, vídeos o imágenes. No faltan quienes recurren a la red para jugar on line –un 30%– e incluso participar en webs de apuestas –un 1,5%–, aunque la red también se usa para ver el correo –52%– o buscar información relacionada con los estudios –60%–.

Pero son las redes sociales, explicó ayer O Valedor, el servicio "estrella" de internet para los alumnos de ESO. Tanto que el 80% accede a la red por eso y solo un 15% no dispone de una cuenta en ninguna de ellas. Es más, cuatro de cada diez están registrados en dos y casi un 16%, en tres o más, aunque las preferidas sean Tuenti y Facebook. El 81,4% de los encuestados dispone de perfil en la primera y seis de cada diez, en la segunda.

Según admitió él mismo, a Benigno López le "llama la atención" otro dato extraído de la encuesta: más de un 60% de estos menores afirma tener al menos un contacto mayor de 20 años y un 23%, por encima de 30. En todo caso, está preocupado por los tiempos de conexión y los horarios. "No interesa", aconsejó, "que los chicos enciendan el ordenador más allá de las diez de la noche". Y es que la encuesta demuestra que un 40% de los jóvenes navega por la red entre las 21 horas y la medianoche y casi un 6% lo sigue haciendo de madrugada.

Los patrones que se aprecian en los perfiles con puntuación elevada en la escala de dependencia incluyen la conexión casi a diario, más de dos horas y a partir de las nueve de la noche, desde un ordenador en el propio cuarto. La mayoría usa Messenger con regularidad y casi un tercio usa cámara web. Además, destacó Benigno López, el 72,4% estaría registrado en dos o más redes sociales y en la mitad de los casos su navegación carece de control paterno. Estos chicos, añadió, creen que su nivel de información –de origen autodidacta– sobre la red es alto o muy alto.