Fue en 2013 cuando, de la mano del entonces concejal de Medio Ambiente, Alfredo Bea, el Concello y SEO/BirdLife se comprometieron a desarrollar acuerdos y acciones tendentes a aplicar los principios básicos de la filosofía de la custodia del territorio en el municipio e impulsar la declaración conjunta del Complejo Intermareal Umia-O Grove como Reserva Ornitológica. Querían así blindar la conservación de especies concretas de aves, la conservación y mejora de los hábitats, el mantenimiento de la diversidad biológica, la potenciación del desarrollo sostenible de la comarca, la promoción del uso público con fines educativos, formativos o turísticos y la promoción de la investigación científica.
Posteriormente Concello y SEO lograron el respaldo de la Xunta, que a través de la Dirección Xeral de Conservación da Natureza, dependiente de la Consellería de Medio Ambiente, Territorio e Infraestructuras, sumaba la declaración de Reserva Ornitológica para el Complejo Intermareal Umia-O Grove a protecciones existentes con anterioridad y aún vigentes, como la del convenio internacional de Ramsar para humedales, Red Natura, Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y Lugar de Interés Comunitario (LIC).
De este modo SEO pasaba a gestionar en España 10.000 hectáreas en calidad de Reserva Ornitológica, además de conducir 150 convenios de custodia del territorio que suponen 25.000 hectáreas más.
