A comienzos de la década de los noventa había 300 vertederos municipales y 3.000 puntos de vertidos ilegales a lo largo de la geografía gallega, lo cual constituía "un caos", desde el punto de vista ecológico y de preservación del medio ambiente. Serafín González reconoce que "era uno de los peores escenarios posibles".

- Para zanjar eso, se creó Sogama en 1992.

- La basura iba a vertederos, controlados e incontrolados, a los que cíclicamente se les pegaba fuego y ardían. La combustión de basura al aire libre, sin ningún tipo de control, es mucho peor que lo que está haciendo Sogama. Eso es cierto. Del último escalón de prioridades de la Unión Europea subimos un peldaño, hasta la incineración, con recuperación de energía. Con Sogama subimos un peldaño, por encima de la peor gestión de basura que se puede hacer. Según el orden de preferencia de tratamiento de residuos que marca la Unión Europea, por encima del vertedero está la planta de incineración, con recuperación de energía o "valorización energética"; por encima de la valorización energética, está la valorización material, que es el reciclaje, para la reutilización. Pero antes que todo eso está la minimización de los residuos. El Plan de Gestión de Residuos de Galicia de 1997 hacía un análisis de la situación muy bueno, al reconocer el problema, como primer paso para resolverlo. Pero lo malo es que las opciones que empezó a barajar no son las mejores.

- ¿Qué ha fallado ahí?

- El primer Plan de Gestión de Residuos destinaba 1,1 pesetas de cada cien a minimizar la producción de residuos y el 93% a la incineración, mientras que no daba medios económicos ni materiales para que se pudiera proceder a la recogida selectiva de envases, papel y vidrio. Destinaba unas cuantías raquíticas para esas funciones. Y desechaba totalmente la recogida selectiva de la materia orgánica para compostaje. La SGHN ya advirtió en aquel momento, en su boletín, que era un error apostar, casi exclusivamente, por la incineración. Y el tiempo nos ha dado la razón, porque desde 1998, hasta 2009, la generación de residuos en Galicia aumentó un 49%. Y la consecuencia directa fue que Sogama se colapsó. Tiene capacidad para tratar 550.000 toneladas al año, y recibe 800.000, por lo que tiene que mandar 300.000 toneladas al año sin tratar al vertedero de Areosa, que se encuentra en la misma zona.

€Por eso construyen ahora la planta de O Irixo.

€Nosotros creemos que esa no es la apuesta del futuro. La Xunta pretendía conseguir un reciclaje del 50% para el vidrio, para el papel-cartón y para los envases ligeros, pero solo lo logró con el vidrio, del que se recicla el 50%. En cuanto al papel-cartón, se recicla el 21,7%; y los envases, el 9,5%. Y ha fracasado la política de minimización, porque la generación de residuos aumentó un 49%.

- Por qué insisten con el modelo de la incineración, que ahora viene para O Irixo?

- Lo voy a decir con mucha dureza: es la solución más sencilla, para un gobierno cobarde.

- Según la progresión, cada diez años hará falta una nueva planta incineradora. Si se continúa con este modelo, ¿dentro de dos décadas cada provincia tendrá una incineradora, o algunas zonas, como Ourense, pueden acaparar hasta dos plantas de este tipo?

- Si no se recicla, harán falta más plantas incineradoras, de acuerdo con su modelo. Pero es una incógnita dónde las van a colocar.

- ¿A partir de ahora, Cerceda y O Irixo se pueden convertir en polos de atracción de "industrias sucias"?, como empiezan a apuntar algunos analistas, mientras que las industrias limpias se reservan para otras zonas geográficas.

- La evidencia es que Cerceda es el único punto de Galicia en el que hay cuatro vertederos de basura, que están en torno a la incineradora. Eso está claro, tiende a la especialización. Y también está claro que en Galicia hay un desequilibrio muy fuerte entre el litoral y el interior. Por lo tanto, es así de crudo: el mundo rico €Estados Unidos, Europa y China€ exporta sus residuos más peligrosos a África y Asia, y la parte rica de Galicia quiere exportar sus residuos a la zona más pobre: O Irixo. O Irixo puede ser la "capital do lixo" del sur de Galicia.

- ¿Por qué eligieron O Irixo?

- El emplazamiento de la incineradora en O Irixo es un error absoluto. Contemplan como una ventaja que tenga una terminal ferroviaria, pero no tiene ninguna vía de tren que lo comunique directamente con los principales núcleos de producción de residuos. O Irixo está a 180 kilómetros por ferrocarril de Vigo. La basura tendrá que ir de Vigo a Ourense, y de Ourense a O Irixo. Y la planta del sur de Galicia está a 140 kilómetros de distancia de Pontevedra por ferrocarril €el medio preferentes de transporte€, mientras que por carretera se encuentra a 80 kilómetros. Pero además, la principal concentración de población y de industrias está en la provincia de Pontevedra, que genera el 75% de los residuos del sur de Galicia, por lo que debería gestionarse en ese ámbito geográfico.

- ¿La planta de O Irixo puede perjudicar la proyección termal y comercial de O Carballiño?

- Los vientos dominantes en Galicia, la mayor parte del año, son del oeste y del norte, por lo que van arrastrar el humo de la incineradora hacia O Carballiño y Ourense.