Cada año se diagnostican en España 700 nuevos casos de miastenia gravis, la enfermedad más frecuente dentro del grupo de enfermedades neuromusculares que afectan a la unión neuromuscular, y que padecen cerca de 10.000 españoles, de los cuales, entre un 10 y un 15 por ciento tienen afectados sus músculos respiratorios. El mayor número de casos se da en mujeres de entre 20 y 40 años y hombres entre 50 y 70. Con motivo del Día Nacional de la Miastenia, la Sociedad Española de Neurología (SEN) aboga por la creación de una unidad especializada en enfermedades neuromusculares por cada millón de habitantes y que todos los hospitales de referencia dispongan de una.
La forma más característica y precoz de presentación de esta enfermedad autoinmune es la ocular: caída de párpados, visión doble y estrabismo son las principales causas que motivan la consulta. Alrededor del 30% de estos casos mantienen los síntomas localizados únicamente en los músculos oculares, pero un 30-40% de los pacientes evolucionarán a una forma generalizada. En el 10-30% restante se puede producir una remisión espontánea, generalmente dentro del primer año de iniciada la enfermedad, aunque las recaídas son posibles. Los pacientes que tienen un comienzo de la enfermedad más temprano tienen una mayor posibilidad de remisión. Otra forma de presentación es afectando a las extremidades superiores, aunque también a las inferiores, así como a los músculos del cuello y el diafragma. La debilidad muscular, en estos casos, puede instalarse progresivamente o en forma aguda.
