La Asociación de Ciudades Históricas Termales de Europa (EHTTA) ha elegido por unanimidad al titular de la Diputación de Ourense, Manuel Baltar, nuevo presidente de la entidad termal, la más importante del mundo en su ámbito, integrada por 51 territorios termales de 17 naciones.

En el acto, celebrado en la ciudad belga de Spa, Baltar agradeció la confianza otorgada por la asamblea por el "honor y la responsabilidad que supone presidir esta organización, para desarrollar una labor fructífera en favor del termalismo europeo". En sus primeras palabras como presidente de la EHTTA, Manuel Baltar reconoció el trabajo "comprometido y exitoso", del presidente saliente, Giuseppe Bellandi. "Esperamos ser dignos continuadores de una tarea admirada por todos", y puso el acento en el papel divulgador del termalismo que desarrolla la EHTTA, "que ha demostrado ser un vehículo esencial para transmitir la importancia del termalismo y del patrimonio histórico que atesoran las ciudades y territorios a los que representamos". En sus diez años de existencia "se ha erigido como la asociación pública termal más importante del mundo, y ha dado muestras de una visión compartida y de las bondades del trabajo en red, superando fronteras", agregó Baltar.

Manuel Baltar, a quien acompañan como vicepresidentes en el equipo directivo Eric Brut, de Francia; Hugo Oliveira, de Portugal; y Lorenzo Lucchini, de Italia, se marca como objetivo "destacar la importancia del termalismo en la construcción de nuestra identidad europea" y concienciar a las instituciones comunitarias y a los grupos políticos del Parlamento Europeo "sobre la necesidad de implementar y apoyar las políticas termales, así como promover a las villas termales de Europa como dinamizadoras económicas, sobre todo en las zonas más rurales".

Manuel Baltar destacó la cooperación con los ayuntamientos termales -20 de 92 en la provincia de Ourense-, y la innovación que ha supuesto el "termalismo social", el "termalismo deportivo", así como el acuerdo con el Gobierno de España para acceder por tren a Ourense desde 40 capitales para disfrutar de los balnearios. "Es una realidad cuyo éxito se ve completado con el uso, cien por cien, de la administración electrónica: en menos de 3 minutos, sin un solo papel, adjudicamos la plaza en nuestros balnearios".