Un repunte de COVID con importantes síntomas digestivos desborda la atención en Urgencias
En un solo día se llegó a atender a más de 200 personas en este servicio del Hospital Montecelo
Desde Neumología destacan que a partir del primer año de la última vacuna baja la protección contra el virus
Acceso de vehículos y peatones al servicio de Urgencias del Hospital Montecelo, ayer a mediodía. / RAFA VAZQUEZ
Se dijo en múltiples ocasiones, pero parece que todavía a día de hoy sigue sorprendiendo su incidencia: el COVID vino para quedarse. Y aunque las cifras así lo corroboran, sí que es cierto que choca que a golpe del mes de mayo se produzca un brote de este virus, como ocurre estos días en el área sanitaria de Pontevedra. Se trata de una variante de Omicron con importantes síntomas gastrointestinales que cursan con vómitos y diarrea, aunque no están suponiendo ingresos hospitalarios pero sí muchas molestias e indisposición de las personas aquejadas.
La elevada afectación no se traduce en las cifras oficiales, ya que si bien antes se comunicaban los positivos para el registro en las estadísticas, ahora se realiza este proceso cada vez menos. Sí se está notando en la atención sanitaria, especialmente en los servicios de Urgencias, a donde acude la mayoría de los pacientes al tratarse de síntomas que surgen de un momento a otro y no permiten la espera por una cita en la Atención Primaria.
“Durante los últimos quince días fuimos notando un aumento progresivo de enfermos, que supuso la mayor cifra de asistencia el pasado lunes, cuando hubo 200 entradas en Urgencias”, aseguran fuentes de este servicio en el Hospital Montecelo, el de referencia del área sanitaria.
Esto no quiere decir que de esos dos centenares todos fueran afectados por COVID, pero sí un número importante de ellos.
“Ahora ya disminuyó la cosa, pero durante esos días llegaban con diarrea y cuadros digestivos. La cuestión es que la gente ya no se hace las pruebas en casa como sí ocurría antes y pensaba que venían con gastroenteritis”, añaden las fuentes sanitarias.
Como ocurre siempre con el COVID, no hay un perfil de pacientes por edad, “había de todo”, y, afortunadamente, los síntomas no llevaron a ingreso hospitalario en la mayoría de los casos.
Menos vacunados
Adolfo Baloira, neumólogo en el Hospital Montecelo, justifica este pico con que “este año se ha vacunado muchísima menos gente contra el COVID” y añade que “hay que tener en cuenta que no es un virus estacional como lo es el de la gripe y que tenemos que pensar que siempre va a estar presente, independientemente de la época del año, aunque gracias a la vacuna vaya a estar controlado”.
En este sentido, el especialista recuerda que “las vacunas protegen más contra el COVID grave que contra el COVID general”.
Asimismo, indica que esta afectación digestiva no está suponiendo gravedad. “Muchos virus afectan al tubo digestivo, como los rotavirus, y el coronavirus puede afectar a casi cualquier sitio”, resume.
En todo caso, considera que pese a que, una vez superadas las fases más importantes de la pandemia, “no hay que perder de vista al COVID ni a otros virus como la gripe”. “El año pasado, 2023, antes del invierno se vacunaron muchas menos personas que el anterior del COVID y un 20% menos de la gripe, con las consecuencias que esto puede tener”, se lamenta.
“Las personas de riesgo, así como las de avanzada edad pluripatológicas, deberían vacunarse sí o sí, porque la eficacia de la vacuna a partir de un año baja la protección”, informa.
Próximo otoño
Precisamente, estos días la Emergency Task Force (ETF) de la Agencia Europea del Medicamento (EMA) y el Grupo Asesor Técnico de la OMS (TAG-CO-VAC) han recomendado el uso de vacunas contra el COVID-19 monovalentes adaptadas a la cepa JN.1 (que incluyan un linaje monovalente de JN.1 como antígeno) para la próxima campaña de vacunación de otoño.
La última campaña de vacunación de gripe y COVID puesta en marcha por el Sergas en el área sanitaria de Pontevedra y O Salnés, y que fue ampliada hasta en dos ocasiones debido a la elevada incidencia de ambas enfermedades entre finales de 2023 y principios de 2024, concluyó oficialmente el pasado 26 de enero con 61.226 personas mayores de 60 años vacunadas, o lo que es lo mismo, un 66%.
Las cifras fueron incluso algo más bajas en el caso del coronavirus, con una cobertura de vacunación del 63% de estas personas de más de 60 años.
En cuanto a los niños de menos de cinco años, que se incorporaron a la vacunación, esta protección fue menor, con poco más de 4.000 pequeños vacunados contra la gripe, es decir, no llegaron al 50% en el área sanitaria.
La gripe A “sigue aquí” y con algún paciente ingresado
La gripe A, el virus predominante el pasado otoño e invierno, sigue presente. Así lo confirma el neumólogo Adolfo Baloira, del Hospital Montecelo, que indica que “sigue ahí e incluso tenemos algún paciente ingresado”. Esta enfermedad fue la causante durante las dos últimas estaciones de la mayoría de los ingresos que tuvieron lugar a través del servicio de Urgencias hospitalario por virus respiratorios.
Hay que recordar que la gripe A es una enfermedad de muy fácil transmisión, por ello se recomienda a las personas más vulnerables que opten por el uso de mascarilla en los lugares cerrados y muy concurridos, en los que el contagio se puede producir con facilidad. No hay que olvidar, asimismo, que la vacuna de la gripe no actúa del mismo modo que la del COVID. La del coronavirus, con ARN mensajero, es muy eficaz, mientras que la de la gripe es de virus vivos atenuados, por lo que su nivel de protección es menor. En todo caso, protege de la enfermedad grave.
Los síntomas de ambas enfermedades son similares: fiebre, malestar general, mucosidad... En el caso de la gripe A, además, se suele presentar con cuadros de fiebre que llegan a producirse todos los días durante una semana. Las personas mayores y con patologías previas, así como las inmunodeprimidas, son consideradas pacientes de riesgo, ya que se les puede complicar la situación y derivar en neumonía.
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