La UVigo se queda a las puertas de entrar en el club de las 500 mejores del mundo

La clasificación, que elabora ARWU desde hace casi una década, analiza el desempeño en investigación de 2.000 centros de todo el mundo y publica los resultados obtenidos por los 1.000 mejores. La competencia entre aquellos que se encuentran en la frontera del club de los 500 es brutal y Vigo, a pesar de los esfuerzos, se ha quedado muy cerca.

La institución olívica y Santiago son las únicas representantes gallegas en el ranking de Shanghái. La universidad compostelana dio el salto el año pasado al tramo 401-500, del que se había caído en 2019. En la edición de 2021 se mantiene en la élite y se sitúa en el peldaño 9-12 entre las españolas.

Por su parte, Vigo asciende al tramo 13-17 en la clasificación nacional desde el 14-18 del año pasado e incluso supera a Santiago en los indicadores referentes a la lista de investigadores altamente citados (Highly Cited Researcher, HCR) y el rendimiento académico per capita. Sin embargo, está por debajo de ella en el número de publicaciones de alto impacto y en el de artículos aparecidos en Nature y Science. Como resultado, se ha quedado muy cerca de compartir éxito con Compostela.

El listado de Shanghái, uno de los más populares en todo el mundo, se elabora a partir de seis indicadores. Dos de ellos, en los que no puntúan Santiago ni Vigo, se basan en el número de Premios Nobel y Medallas Field logrados por investigadores y exalumnos de cada una de las instituciones.

Vigo repite la misma puntuación que en 2020 por el número de publicaciones realizadas por sus investigadores y mejora en el rendimiento per cápita, el indicador que es un compendio de los otros cinco.

Además ha casi cuadruplicado la calificación recibida el año pasado por la cantidad de publicaciones en Nature y Science, y mejorado en el indicador relativo a la lista HCR. Vigo fue en 2020 la tercera universidad de España, por detrás de Granada y Barcelona, al contar con cuatro investigadores de alto impacto, uno más que el año anterior. Santiago solo incluyó un investigador, el catedrático Juan José Nieto, que ya figuraba en años anteriores.

Los científicos de la UVigo incluidos en el prestigioso listado HCR son el director del grupo de Investigaciones Agroambientales y Agroalimentarias, el catedrático Jesús Simal Gándara, que repite presencia; y tres investigadores que se incorporaron durante el año pasado a la institución olívca: Francisco J. Barba y Jianbo Xiao, ambos del área de Nutrición y Bromatología, y Seid Mahdi Jafari, director científico del futuro laboratorio ibérico alimentario de la UVigo y Bragança.

En una entrevista concedida a FARO el año pasado, el catedrático y exrector Domingo Docampo, uno de los mayores expertos en la metodología ARWU, ya avanzaba que Vigo estaría entre las 500 mejores o se quedaría muy cerca dada las dificultades que supone para una institución de tamaño medio-bajo competir con otras de mayores dimensiones y presupuesto.

La edición de 2021 del ranking de Shanghái vuelve a estar liderada por Harvard, que no ha cedido el trono desde 2003. Y por detrás vuelven a situarse, en el mismo orden que el año pasado, Stanford, Cambridge, MIT (Massachusetts Institute of Technology), California Berkeley y Princeton. Oxford, la segunda institución europea, sube desde el noveno al séptimo puesto.

Entre las 50 primeras del mundo, además de la británica, aparecen otras nueve universidades europeas: Paris-Sacay, Copenhague, Sorbonne, PSL (Francia), Edimburgo, Karolinska (Suecia), King’s College, Múnich y Utrecht.