El prestigioso cirujano ortopédico gallego Miguel Cabanela compagina su trabajo en la Clínica Mayo de Rochester (Minesota, EE UU) con el ejercicio de su profesión en países de África, Asia y América Latina. Cabanela, que se hizo famoso en nuestro país por haber implantado una prótesis de cadera al rey Juan Carlos I, está ya jubilado, pero no para de ejercer su profesión.
El origen de su labor solidaria en todo el mundo se remonta a finales de los años 60, cuando su entonces jefe y mentor, Mark Coventry, regresó de una misión en Afganistán. Aunque reconoce que tuvieron que pasar muchos años hasta que "la vida, la familia, el trabajo me dejaron ir a trabajar al Tercer Mundo". Entre otros países, últimamente ha trabajado en Kenia, Ghana y Vietnam. Reconoce que esta actividad altruista le ha dado muchas alegrías. Aunque se tiene que comunicar por señas con los pacientes, "es algo fascinante, distinto, muy enriquecedor. Sus sonrisas al verse curados son enormemente reconfortantes", señala. Como anécdota recuerda el caso de un joven vietnamita al que operó de cadera y antes de pasar 24 horas desapareció de la habitación, "le busqué por el hospital y me lo encontré andando ¡sin bastón ni nada! Su sonrisa de agradecimiento no la olvidaré jamás".
