La Agrupación de Parquistas de Carril ha recibido en la ciudad italiana de Verona el premio “Aurum 2021”, concedido por la Europa Excellence Enogastronomic (Ceuco) en la categoría “European Artisanal Cultivators 2021 of Sea Products”.
Es decir, que la entidad que preside José Luis Villanueva ha sido reconocida tanto por el trabajo realizado por sus socios, como por las acciones de promoción desarrolladas a nivel nacional e internacional. Y tanto por cultivar artesanalmente como por dar a conocer al mundo su producto estrella, la almeja.
Situada en la región de Véneto, en el norte del país, Verona es una ciudad medieval considerada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad, debido a la importancia y el valor de sus edificios históricos.
Un enclave de ensueño que muchos conocerán por ser el escenario en el que el dramaturgo inglés William Shakespeare situó a Romeo y Julieta, quienes, de existir en la actualidad, habrían tenido la oportunidad de conocer y saborear la producción de almeja de Carril, para muchos "la migliore vongola del mondo" (la mejor almeja del mundo).
José Luis Villanueva recogió el premio
El propio José Luis Villanueva, que es, a la vez, el patrón mayor de la cofradía carrilexa y presidente de la Orde da Ameixa do Carril, se desplazó a Verona para recibir el citado galardón en el transcurso de un llamativo acto promocional, en el que también estuvo presente la secretaria de la entidad, Ana Rivas.
Con su presencia en la ceremonia de entrega de premios, la intervención del presidente de los parquistas, llegado el momento de los discursos, la proyección de un vídeo que muestra el trabajo del colectivo y la participación en una degustación de almeja, en la propia ciudad italiana, puede decirse que ambos se convirtieron en embajadores de Carril, pero también de Vilagarcía y del conjunto de la ría.
Embajadores de la ría y la comarca
Y es que no solo incidieron en la “calidad, sabor y frescura” del afamado bivalvo cultivado en los parques de la desembocadura del Ulla, a los pies de Cortegada, sino que abundaron, igualmente, en las potencialidades productivas, paisajísticas, turísticas y enogastronómicas de la ría y la comarca de O Salnés.
En el vídeo se aclara, por ejemplo, que la almeja de Carril “ha conseguido abrirse camino a nivel nacional e internacional gracias al trabajo de más de 650 familias” que integran la agrupación de parquistas, “hombres y mujeres que viven de un sector acuícola que supera los quinientos años de historia y cuya actividad se desarrolla en un marco incomparable como el de la isla de Cortegada, parte esencial del Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia”.
Orden de la Almeja de Carril
Con esa proyección también se explicó a los presentes en la gala de entrega de premios que para mostrar al mundo las excelencias del bivalvo carrilexo se constituyó en 2004 la Orden de la Almeja de Carril, “que anualmente se encarga de organizar una fiesta declarada de Interés Turístico de Galicia mediante la que dar a conocer este producto en una apuesta firme por la calidad gastronómica y turística”.
De este modo se divulgó el papel de un colectivo sobradamente conocido en Galicia que cada vez lo es más en el resto de España y a nivel internacional. Para ello son esenciales actos como el llevado a cabo en Italia, donde son cada vez más los clientes depuradores y consumidores en general que saben de las bondades de su almeja.
650 productores y casi 1.300 parques
Tanto a ellos como a quienes no conocen aún la aclamada almeja, se les explica, por ejemplo, que alrededor de 650 productores cultivan casi 1.300 parcelas o parques en Carril, y la mayoría forman parte de la agrupación que preside José Luis Villanueva, constituida el 13 de noviembre de 1989 con el objetivo de “gestionar, defender y coordinar los intereses comunes de sus asociados”, lo cual conlleva acciones promocionales como la citada.
Iniciativas en las que se detalla, igualmente, que los parquistas de Carril se encargan de “acondicionar el sustrato mediante la aportación de áridos, así como de realizar limpiezas de algas, fangos y depredadores en cada parcela”.
De este modo consiguen captaciones naturales de semilla de berberecho y almeja que equivalen a, aproximadamente, un 30% de la producción de cada parque.
La parte restante corresponde a semilla procedente de criaderos (hatchery), la cual es sembrada en el sustrato carrilexo para que crezca hasta alcanzar la talla comercial.
