Pontevedra es la provincia gallega con mayor potencial turístico y mejores expectativas de crecimiento. Así lo confirmó el conselleiro de Cultura e Turismo, Román Rodríguez, en el balance que ayer presentó sobre el sector turístico en Galicia durante 2018, quien desveló un crecimiento tanto del número de turistas como de pernoctaciones superior al 25% durante los últimos cinco años. Las posibilidades turísticas de Pontevedra, como provincia y como comarca, motivaron que la consellería eligiese la ciudad del Lérez para hacer públicos unos datos que sitúan el sector turístico como generador del 11% de los puestos de trabajo en Galicia y con un peso económico del 10% del PIB de la comunidad.

Y las previsiones apuntan a que el crecimiento continuará en 2019, un año "esperanzador" para el turismo en Galicia, un destino que Román Rodríguez dijo que debe prepararse como "un equipo" de cara a dos inminentes retos, "la llegada del AVE a Galicia en 2020 y la celebración del Xacobeo 21".

Galicia registró cerca de 4,8 millones de visitantes que realizaron un total de 10,2 millones de pernoctaciones en los distintos establecimientos reglados. Román Rodríguez situó este dato como el segundo mejor resultado de la serie histórica, que se produce en paralelo a una mejora en los aspectos vinculados a la repercusión económica y cualitativa de este sector.

Por provincias, Pontevedra sería la de mayor demanda, registrando un 41% del total, lo que supone 4.164.221 visitantes durante 2018; seguida de un 40% en A Coruña, un 12% en Lugo y un 7% en Ourense, el territorio que registró una progresión más destacada en el volumen total de viajeros.

En cuanto a la demanda hotelera por geodestinos, la comarca Terras de Pontevedra ocupa el quinto lugar en el ranking. Entre los siete destinos urbanos, Santiago (1,3 millones de pernoctaciones), A Coruña (955.000) y Vigo (822.000) muestran los niveles más elevados, seguidos de Lugo, Pontevedra y Ourense en cifras muy similares, en los tres casos por encima de los 200.000, y Ferrol (113.000).

Analizando la evolución del sector en el último lustro, es decir, desde 2013, Terras de Pontevedra registra un crecimiento del 2,2%, solo por detrás de Celanova-Limia y la Mariña lucense.

Hay un factor que a juicio de la Consellería de Cultura e Turismo es decisivo en el crecimiento progresivo del sector en la provincia y es el Camino Portugués. Los datos presentados ayer, durante un desayuno informativo, desvelan un potencial incremento sobre todo del Camino Portugués por la Costa, que ha registrado un crecimiento superior al 88% durante 2018, frente a un 14,5% experimentado por el trazado habitual desde Portugal.

Román Rodríguez subrayó que esta consolidación se produce después de un lustro de intensos crecimientos en los que la demanda turística creció un 27% en la Comunidad. A pesar de que esta subida fue general, destaca el avance del turismo internacional, del 44% tal y como reflejan los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), base fundamental del balance presentado por el conselleiro. En este sentido, comentó la necesidad de trabajar con fuentes sólidas y fiables que permitan evaluar el resultado de los planes y proyectos en el campo turístico.

El balance realizado por la consellería revela que el sector experimentó un crecimiento del 8,2% en los meses de otoño-invierno, fuera de la temporada alta. Este hecho propició que la media-baja suponga el 63,4% de la demanda frente al 36,6% de la alta. Esto es, como señaló el conselleiro de Cultura e Turismo, que seis de cada diez turistas que visitan Galicia lo hacen fuera de los meses centrales del verano. "Nuestra estrategia de desestacionalización funciona", declaró y se mostró convencido de la tendencia continuará, toda vez que Galicia apuesta por un turismo tranquilo, de alto nivel, que aprecia el destino y busca calidad.