Cada gallego generó de media 313 kilos de basura durante 2014 (un 20% menos que un año antes), lo que supone algo menos de un kilogramo al día. Es una cifra muy modesta si se compara con el resto de comunidades ya que es la segunda más baja, solo superada por La Rioja, con 196,2 kilos por habitante y año. Lideran la clasificación los dos archipiélagos: Canarias con 567,7 kilos y Baleares con 554,7. La media nacional está en 459 kilos, según el informe Estadísticas sobre la recogida y tratamiento de residuos del Instituto Nacional de Estadística (INE).
Los gallegos generan cada vez menos residuos. Durante 2014 echaron a los contenedores de basura 857.300 toneladas. Es la primera vez desde que existen estadísticas que la cifra cae por debajo del millón de toneladas y además es un 20% menos que un año antes. Si se compara, por ejemplo, con 2008 el descenso alcanza el 34%.
Tres son las causas principales de este recorte, según los expertos. La más importante es la caída del consumo por la crisis. La Xunta incide en esta idea en la última revisión del Plan de Xestión de Residuos Urbanos de Galicia: "Hay que destacar la influencia de la situación económica que se está viviendo a nivel nacional e internacional desde hace unos años, que supuso una desaceleración económica en todos los sectores, influyendo en los ritmos de producción y en las pautas de comportamiento". La segunda causa es la eliminación de las campañas de concienciación y la tercera, el descenso de la población en Galicia que también provoca un menor consumo y menos basura.
Según las previsiones del Plan de Xestión de Residuos Urbanos de Galicia 2010-2020 la generación de basura se fijaba para 2014 en 1,2 millones de toneladas, 350.000 más de las que se recogieron.
De las 857.300 toneladas de residuos que los gallegos tiraron a la basura en 2014, 656.800 fueron residuos mezclados y 200.500 recogidos de forma separada. Los principales restos que se recolectaron de forma separada fueron vidrio (39.100 toneladas), papel y cartón (31.700), plásticos (26.960) y envases mixtos (22.250). El descenso del 20% en la generación de residuos se debió a la caída experimentada por la recogida mezclada, que pasó de las 915.670 toneladas de 2013 a las 656.800 de 2014 (-28,27%). Por el contrario, los residuos de recogida separada se elevaron en Galicia un 19,9%, desde las 167.130 toneladas de 2013 a las 200.500 de 2014. Es la primera vez que se pasa de las 200.000 toneladas desde 2007.
A nivel estatal, las empresas gestoras de residuos urbanos recogieron 21,3 millones de toneladas en 2014, un 2,1% menos que el año anterior. De estos, 17,5 millones correspondieron a residuos mezclados y 3,8 millones a residuos de recogida separada. Las comunidades que más basura generaron fueron Andalucía (4,6 millones de toneladas), Cataluña (3,7) y Comunidad de Madrid (2,5). Galicia ocupó la octava posición con 857.300 toneladas.
