El empresario Rafael Palencia, que supuestamente afirmó en una grabación que había pagado comisiones ilegales al PP y al que el juez José de la Mata llamó ayer a declarar como investigado en el caso Bárcenas sobre la caja B del partido, se acogió a su derecho a no declarar.La comparecencia de Palencia, presidente de la firma Degremont, se realizó a través de videoconferencia desde Bilbao atendiendo a la avanzada edad del investigado, pero finalmente ha optado por no responder a las preguntas del juez, el fiscal o las acusaciones.
Antes de la toma de declaración a Palencia, compareció en calidad de testigo el que fuera director general de Degremont entre 2002 y 2005, Ángel Salado, quien aseguró que no sabía nada sobre el presunto pago de comisiones ilegales al PP. Lo que sí admitió es la existencia de una "estrecha" relación entre Palencia y Plácido Vázquez, empresario al que el cabecilla de la Gürtel, Francisco Correa, señaló como uno de los intermediarios.
El juez de la Mata acordó reabrir la investigación sobre la caja B del Partido Popular a raíz de que Correa asegurara en el juicio por la primera época de Gürtel que intermedió en el pago de comisiones del 3 % al PP por parte de grandes constructoras a cambio de adjudicaciones públicas.
