Incluso cuando se alejó lo suficiente de la Tierra o de las costumbres actuales, como en "Desafío total", Verhoeven nunca se apartó demasiado de su concepto de la sociedad humana, entendida como un compendio donde lo divino queda subyugado a lo malsano. En "Elle", tanto en su protagonista como en quienes le hacen los coros, hay también ese algo deforme que a Verhoeven le gusta explorar y evidenciar, bien envuelto en violencia.
El holandés, que narra una violación en la que retuerce el concepto de víctima todo lo que se deja, en su línea transgresora, confirma que sigue siendo el provocador que hace 24 años demostraba que en el cine y en los humanos el instinto importa. Entonces lo hacía con la complicidad de Sharon Stone y ahora con la entrega total de Isabelle Huppert.