El francés Johann Zarco (Yamaha YZR M 1), el japonés Takaaki Nakagami (Kalex) y el italiano Nicolo Bulega (KTM) se repartieron los mejores tiempos de sus respectivas categorías para el Gran Premio de Japón de motociclismo que hoy se disputa en el circuito "Twin Ring" de Motegi.

El francés Johann Zarco (Yamaha) consiguió su segunda mejor clasificación de entrenamientos en la temporada de su debut en MotoGP, al ser el más rápido en los entrenamientos del Gran Premio de Japón, en los que Marc Márquez (Repsol Honda) falló en su estrategia al optar por montar neumáticos de seco cuando el asfalto no estaba todavía para esas condiciones.

Zarco consiguió su segunda mejor clasificación de entrenamientos, tras la obtenida en el Gran Premio de Holanda que se disputó en Assen y que acabó en la decimocuarta posición, en tanto que el piloto de Repsol Honda, después de conseguir el mejor tiempo en la segunda vuelta, se vio condicionado por la decisión utilizar neumáticos en seco.

Antes, Márquez recuperó cierto protagonismo en la cuarta tanda de entrenamientos libres, donde el piloto de Repsol Honda dejó claras sus intenciones y nivel al lograr el mejor tiempo de todo el fin de semana, 1:54.581, casi tres décimas de segundo más rápido que el anterior mejor tiempo del italiano Andrea Dovizioso (Ducati), 1:54.877, que acabó quinto la tanda, a casi dos segundos de su mejor tiempo.

Así se llegó a la primera clasificación, en la que el principal protagonista debía ser el español Maverick Viñales (Yamaha YZR M 1), uno de los aspirantes al título de 2017, quien enseguida se colocó primero (1:56.760), aunque Pol Espargaró (KTM RC 16) reclamó su cuota de protagonismo.

El pequeño de los Espargaró le superó poco después en casi un segundo, 1:55.793, como también el británico Cal Crutchlow (Honda RC 213 V) o Álvaro Bautista (Ducati Desmosedici GP16), dejando claro todos ellos que no iba a tener nada fácil su pase a la segunda clasificación.

En su segunda salida a pista Viñales bajó a 1:55.916 pero resultó insuficiente para sus aspiraciones y acabó fuera de la segunda clasificación, a la que pasaron Pol Espargaró y Bradley Smith, los dos pilotos de KTM, mientras que Viñales se complicó en exceso sus posibilidades de recortar distancias en la clasificación del mundial al tener que salir desde la quinta línea de la formación de salida.

Y ya en la segunda clasificación Marc Márquez dejó muy claras sus aspiraciones a una nueva mejor clasificación de entrenamientos -la que hubiera sido la séptima de la temporada-, al marcar en su segunda vuelta 1:53.903, que nuevamente batía el mejor tiempo de todo el fin de semana, pero la estrategia final le arrebató cualquier posibilidad. Márquez se equivocó al entrar en su taller para cambiar neumáticos y optar por montar compuestos para asfalto seco, pues éste no estaba todavía en condiciones para ello y acabó condicionando su rendimiento, mientras sus rivales le superaron en la última vuelta.

Tal fue el caso del francés Johann Zarco (Yamaha YZR M 1) y el italiano Danilo Petrucci (Ducati Desmosedici GP17), que lo acabaron relegando a la tercera posición.