Charles-Augustine Sainte-Beuve (Boulognesur-Mer, 1804- París, 1869) fue desde muy joven un excelente retratista, dotado de una prodigiosa comprensióndel alma humana, y su serie de escritos sobre figuras históricas fue creciendo a lo largo de los años hasta formar una vasta colección en la que destacan los retratos femeninos. Dos ediciones distintas de sus Retratos de mujeres se publicaron en vida del autor, y en esta selección se han reunido los catroce que ilustran la evolución e influencia del salón lioterario desde sus orígenes hasta su canto de cisne: Madame Sévigné, Madame de Longueville, Madame de Lafayette, Ninon de L´Enclos, Madame de Caylus, Madame de Duras, Mademoiselle de Lespinasse...todas ellas, cultas, refinadas e inteligentes, son insignes representantes de la civilidad universal.
