La diabetes y sus complicaciones causan la muerte de unos ocho gallegos cada semana. En los últimos cinco años, Galicia registró una media de 451 fallecimientos por esta enfermedad metabólica -más de un caso al día-, pero los expertos alertan de que las cifras pueden ser más elevadas. Desde la Federación Internacional de Diabetes resaltan que esta dolencia -que se produce cuando en el organismo existe un déficit de insulina que provoca una elevada concentración de glucosa en la sangre- es una de las "principales causas de mortalidad temprana" y recuerdan que "calcular el número exacto de fallecidos es complicado" ya que muchas veces se computan las muertes por otras causas -como accidentes cardiovasculares- pese a que su origen es la diabetes.

Los datos del INE revelan que la evolución de los fallecidos por esta dolencia en la comunidad, cuyo día mundial se conmemoró ayer, varía en función del año analizado aunque siempre se suelen superar los 350 casos. Si en 2010 la diabetes estuvo detrás de la muerte de 528 residentes en Galicia, un año después la cifra bajó hasta los 423, a 390 en 2012 y a 378 en 2013. Sin embargo, la comunidad registró un repunte del 42% en el último año analizado, el 2014: hubo 539 muertes, 161 más que el año anterior. A Coruña concentra casi un tercio de los casos (204), seguida de Pontevedra (145), Lugo (112) y Ourense (78). Mantener en el tiempo un nivel elevado de azúcar en sangre puede conllevar múltiples problemas a nivel cardiovascular, en los nervios, el riñón o los ojos. Prueba de ello es que un 70% de las amputaciones no traumáticas de la extremidad inferior se deben a esta patología y la diabetes también está detrás de la ceguera que sufren un 16% de personas invidentes.

Expertos gallegos, del Instituto Oftalmológico Gómez-Ulla, advierten de que la mitad de quienes se quedaron ciegos por esta patología nunca habían acudido antes al oftalmólogo.

Los datos del INE revelan que Galicia es la séptima comunidad con más muertes por diabetes (539 en 2014), por debajo de Andalucía (1.476), Cataluña (1.192), Canarias (1.032), Comunidad Valenciana (978), Castilla y León (903) y Madrid (741).