Obama se la juega

Los republicanos parten como los grandes favoritos para las elecciones legislativas en Estados Unidos, según las últimas encuestas divulgadas hoy, que los colocan entre seis y quince puntos por encima de sus rivales demócratas.

Así, el último sondeo de la firma Gallup realizado entre el jueves y el domingo entre 1.539 probables votantes coloca al Partido Republicano en cabeza con un 55 por ciento de la intención de voto frente al 40 por ciento del Partido Demócrata.

Otra encuesta conjunta del diario The Wall Street Journal y la cadena de televisión NBC pronostica también un gran avance de los republicanos ante la que describen como "frustración" con el presidente Barack Obama y el Congreso, de mayoría demócrata.

Los republicanos aparecen con una ventaja de seis puntos en la consulta del Journal y NBC, al lograr el 49 por ciento del apoyo popular frente al 43 por ciento de los demócratas.

Casi la mitad de los votantes que se inclinan por un Congreso controlado por los republicanos aseguran que el suyo es un "voto de protesta" contra el partido que ahora tiene mayoría.

Pese al consenso general de que la derecha parte con ventaja para la cita de las urnas, hay discrepancias sobre el alcance de su empuje.

Las distintas conclusiones a las que llegan el Journal y Gallup son un ejemplo, pero otras encuestas difieren también en el grado de apoyo: el canal de televisión Fox News, por ejemplo, coloca a los conservadores 13 puntos por delante, CNN les da diez, la firma de encuestas Rasmussen nueve y el diario New York Times seis.

El gran interrogante, según señala hoy la propia Gallup, no es pues quién ganará las legislativas en las que se renueva el total de la Cámara de Representantes, de 435 escaños, 37 de los 100 senadores, otros tantos gobernadores y varios puestos estatales y locales, sino "por cuánto ganarán los republicanos".

Nate Silver, autor del blog FiveThirtyEight, que predijo correctamente los resultados en todos los estados del país durante las presidenciales del 2008, afirma que dadas las distintas conclusiones de las encuestas "es difícil predecir el tamaño de la ola republicana".

Los republicanos necesitan 39 escaños para hacerse con la mayoría en la Cámara de Representantes y 10 para alcanzarla en el Senado. Ahora, los demócratas tienen 235 legisladores y los republicanos 178 en la cámara baja.

Según el modelo de simulación de FiveThirtyEight los conservadores lograrán unos 53 escaños en la Cámara de Representantes, mientras que en el Senado lograrán unos siete, lo que en este caso no les daría la mayoría.

Si los pronósticos aciertan, será la primera vez en los últimos 80 años en los que el Senado de EEUU no cambia de liderazgo al mismo tiempo que la Cámara de Representantes.

El previsible cambio de fuerzas en el Congreso promete complicar la agenda de gobierno de los demócratas y alterar el rumbo de la presidencia de Barack Obama.

El propio asesor político del presidente, David Axelrod, recordó hoy que algunos de los grandes temas pendientes, como la reforma migratoria, no podrán acometerse sin el apoyo de los republicanos.

Los demócratas han sido incapaces de sacar esa reforma adelante en los últimos años pese a su mayoría en ambas cámaras y con un margen previsiblemente menor, esa y otras promesas electorales podrían complicarse aún más.

Asimismo, los líderes demócratas han insistido durante la reñida campaña para estas legislativas que asumieron el timón del país con la peor crisis de los últimos setenta años, que, recordaron, se gestó con el republicano George W. Bush en la Presidencia.

A su favor esgrimen el argumento de que han estabilizado la economía y piden más tiempo para finalizar las reformas emprendidas.

Pero un electorado oprimido por un desempleo de casi el diez por ciento no parece, a juzgar por las encuestas, dispuesto a darles otra oportunidad.

Expertos como Bruce Gronbeck, de la Universidad de Iowa, y Erwin Hargrove, de la Universidad Vanderbilt (Tennessee), ambos profesores eméritos en ciencias políticas, atribuyen gran parte de estas perspectivas al éxito de la campaña de propaganda de los republicanos, que han presentado a los demócratas como malos gestores económicos y responsables de un déficit público que no para de crecer.