Un científico vigués acaba de recibir el premio que le acredita como el mejor investigador joven de España en el ámbito de los estudios sobre diabetes y obesidad. Su nombre es Rubén Nogueiras, y se enamoró de la investigación cuando cursaba la carrera de Biología. Mientras trabaja en dos proyectos en Santiago, lamenta que otros científicos brillantes se tengan que ir al extranjero por la falta de ayudas económicas que recibe el sector cada año.
-Ser científico en España no es algo habitual. ¿Qué le animó a empezar en el mundo de la investigación?
-Yo me animé durante la carrera de Biología. Al llegar al tercer curso me di cuenta que me gustaba la investigación y fue cuando comencé a rotar por algunos laboratorios de la facultad. Me fui interesando por diversos temas que estudiaban allí y finalmente me decidí por la fisiología, que es en lo que trabajo ahora mismo.
-¿Se encontró con dificultades en sus inicios?
-Me encontré con muchas facilidades en el aspecto humano, porque los profesores me permitieron entrar en sus laboratorios y realizar mi tesis doctoral. Donde tuve más dificultades fue en el aspecto económico. Era muy complicado conseguir financiación y mis comienzos fueron muy duros porque no recibí ningún tipo de ayuda.
-¿Es el dinero el principal problema que tiene la ciencia en España?
-Yo creo que sí, porque el aspecto humano es excelente en España y también en Galicia. Tenemos investigadores muy buenos que son accesibles para todos y es relativamente fácil que te permitan trabajar en su laboratorio. El límite siempre está en el apartado económico, que es un lastre.
-España suele realizar recortes en la ciencia. ¿Por qué cree que sucede esto?
-Para los gobiernos es muy sencillo recortar en ciencia año tras año. Los científicos solemos ser gente que no protestamos mucho. A nivel de porcentaje, somos ínfimos, por lo que no somos muy valorados. Esto lleva a que la gente desconozca nuestra labor y eso genera dudas sobre si lo que se está haciendo en los laboratorios sirve de algo o no
-En cada campaña política, los políticos prometen que van a subir la inversión en I+D pero pocas veces se lleva a efecto. ¿Cómo se toma esas promesas?
-En Galicia, al menos, sí se mantiene la línea de financiación a pesar de la crisis. Hay comunidades que posiblemente sí lo estén pasando peor, pero no debemos ser conformistas y si en Galicia tenemos científicos excelentes, debemos apostar por ellos, y eso se hace mediante inversión.
-¿Qué se puede hacer para convencer a la sociedad de que la ciencia sí es importante?
-Poco a poco los medios de comunicación estáis dando más cobertura al mundo de la investigación, algo que ayuda a que la gente se interese más por la ciencia. Además, los laboratorios quizás podrían hacer jornadas de puertas abiertas u organizar visitas para que los alumnos de los institutos vean en directo como trabaja un científico. En definitiva, acercar la ciencia a la población.
-¿Qué futuro le ve a la ciencia en España?
-Siempre le deseo el mejor futuro posible, pero tener buena ciencia significa generar trabajo y un beneficio económico para el país, y para ello hay que invertir. El retorno que da la ciencia a ese gasto no es a corto plazo, pero invertir en I+D es un valor seguro siempre que se haga bien. Ojalá los gobiernos se den cuenta de la importancia que tiene para la sociedad. No hay más que ver el presupuesto que destinan en otros países europeos.
