Tres islas, un paraíso
Las Islas Cíes forman parte del Parque Nacional Marítimo Terrestre de las Illas Atlánticas de Galicia junto a Ons, Sálvora y Cortegada.
El archipiélago se levanta en la bocana de la Ría de Vigo y está compuesto por tres islas: Monteagudo, Faro y San Martiño. A las dos primeras, unidas por la arena de Rodas y un espigón transitable, llegan los barcos regulares. A la tercera, la sur, solo se puede ir en barco privado.
Cíes tiene dos caras bien diferenciadas: la oeste, donde sobresalen los enormes acantilados sobre el océano Atlántico que se elevan por encima de los 150 metros; y la este, la que mira hacia la bahía viguesa y que ofrece —entre otros muchos atractivos— espectaculares playas de fina arena blanca, destacando el piropeado a nivel internacional y archifamoso arenal de Rodas.
Autorización
Lo primero es lo primero. Antes de poder poner un pie en las Islas Cíes hay que conseguir una autorización de la Xunta de Galicia (es un Parque Nacional y hay límite de visitantes). Tramitarla no es difícil, pero hay que seguir diferentes pasos en función del tipo de estancia. Si pretendes ir y volver en el mismo día, se obtiene de una forma; si te quedas a dormir en el camping, de otra.
La autorización de visita a Cíes es obligatoria tanto en Semana Santa como en la temporada de más visitantes, del 15 de mayo hasta el 15 de septiembre. Fuera de esas fechas, las navieras realizan también viajes (incluso en invierno), aunque no de forma regular y diaria, por lo que los visitantes deben consultar a través de ellas si hay viajes.
Ida y vuelta en el mismo día
En este caso deberás entrar primero en la página web www.autorizacionillasatlanticas.xunta.gal, seleccionar el día de tu visita y rellenar los datos que se solicitan (propios y de acompañantes). Tras ello, se emitirá un código que será necesario para que puedas dar el siguiente paso: comprar los billetes del barco.
Viaje a Cíes con pernocta en el camping
Si tu idea es pasar al menos una noche en Cíes, el proceso es diferente. Primero deberás formalizar tu reserva de alojamiento en la web del camping: www.campingislascies.com. Debes saber además que es el único lugar en el que podrás quedarte a dormir (en este enlace puedes consultar fechas, tarifas, tiendas... de 2025). Serán ellos los que automáticamente tramiten tu código de autorización que tendrás que insertar a la hora de comprar los billetes de barco.
La mejor forma de descubrir todos los tesoros que ofrecen las Islas Cíes es pateándolas. Para ello, puedes optar por hasta cuatro rutas de senderismo diferentes. Todas parten de la caseta de información que te econtrarás nada más bajarte del barco y atravesar una pasarela de madera que te econtrarás a mano izquierda. De este punto salen también las rutas guiadas gratuitas que realizan los trabajadores del Parque Nacional. No lo dudes y apúntate a alguna de ellas: no te defraudarán.
Ruta del Faro
Es uno de los senderos más famosos de Cíes. También el más largo. Y, sin lugar a dudas, uno de los más recomendable para aquellas personas que visitan por primera vez las islas (sobre todo si solo tienen tiempo para hacer una ruta).
En el sendero del Faro de Cíes se puede disfrutar de un gran contraste de paisajes: playas, acantilados, el milenario ecosistema marino del Lago dos Nenos, el mirador de A Pedra da Campá... y, por supuesto, el gran protagonista final: el faro al que los visitantes llegarán en el último tramo tras recorrer una serpenteante y empinada escalada hasta lo más alto de la isla del Medio o del Faro. El culmen a esta ruta serán (otras) vistas espectaculares de los acantilados de la cara oeste.
Distancia: 3,5 km (lineal)
Duración: 1 h 30 min (solo ida)
Desnivel: 175 m
Por el camino —y también en toda la isla— ¡ojo con las gaviotas! Además de estar protegidas y estar prohibido alimentarlas y molestarlas, ellas son expertas ladronas. Ten especial cuidado en la época de cría: pueden sentirse amenazadas si te acercas demasiado a ellas.
En este enlace puedes descargar un folleto completo sobre la ruta del Faro de Cíes.
Ruta Alto do Príncipe
La ruta al Alto do Príncipe es una de las más cortas, pero también más bonitas. Sobre todo su final. Se trata de un sendero natural que permite disfrutar de buena parte de la belleza que esconden las islas Cíes. Al final de ella te podrás sentar además en el que han calificado como el mejor trono del mundo.
Parte del muelle, desde donde los senderistas, una vez atravesada la pasarela de madera, deben girar a la derecha dejando la famosa playa de Rodas atrás. A escasos metros pasarán por otro de los arenales más famosos y paraíso nudista de las islas Cíes: Figueiras.
Distancia: 1,7 km (lineal)
Duración: 45 min (solo ida)
Desnivel: 95 m
Tras pasar este arenal, el camino comenzará a ser más empinado. Metros más adelante llegará otro desvío en el que se debe girar a la izquierda para comenzar el ascenso hacia el Alto do Príncipe y la Silla de la Reina. Además del atractivo de las vistas y de este trono, destacan también las formaciones rocosas de este mirador que, al igual que la silla, han sido esculpidas por la naturaleza. Es también un buen punto para observar (sin molestar) zonas de anidamiento de la gran colonia de gaviotas patiamarillas que viven en las Cíes.
Consejo: si te quedas a dormis en las Cíes, el Alto do Príncipe es uno de los mejores puntos de la isla para ver la puesta de sol.
En este enlace puedes descargar un folleto completo sobre la ruta del Alto do Príncipe.
Ruta Faro da Porta
Esta ruta comparte el recorrido con la ruta del Faro hasta la playa de Nosa Señora (en color verde en el plano). A partir de ahí, se hace más suave que el otro sendero, ya que no asciende sino que transcurre por la parte baja de la isla ofreciendo unas espectaculares vistas hacia la isla Sur de Cíes o San Martiño.
Es la ruta de Cíes que discurre más próxima al mar. Entre los atractivos que hay a lo largo del recorrido está también Rodas, el Lago dos Nenos, la duna del arenal de Nosa Señora o el propio paisaje rocoso desde el canal de A Porta hasta el faro del mismo nombre en el que culmina el sendero.
Distancia: 2,6 km (lineal)
Duración: 1 h (solo ida)
Desnivel: 55 m
En este enlace puedes descargar un folleto completo sobre la ruta Faro da Porta.
Playas
En las Islas Cíes hay hasta nueve playas: de arena blanca, salvajes, agua cristalina, abiertas, recogidas, nudistas... Para todos los gustos.
En los últimos años la playa de Rodas ha recibido multitud de menciones y premios honoríficos. Una serie de piropos que han disparado la promoción de las Islas Cíes y que han provocado que todos los turistas que llegan a Galicia quieran visitar el archipiélago para darse un baño en uno de los mejores arenales del mundo. Pero no es la única.
Si quieres descubrir otros arenales preciosos de las Cíes no dejes de visitar Figueiras, nudista y conocida también como la playa de los alemanes. Es la playa más grandes después de Rodas.
Pero también debes tener en cuenta Nosa Señora, ubicada en una de las mejores zonas para hacer snorkel y que presume de una panorámica hacia la preciosa isla sur de Cíes: San Martiño. Nosa Señora fue incluso elegida como la mejor de Cíes (incluso por encima de Rodas) en una encuesta realizada entre los lectores de FARO DE VIGO.
Al final de Rodas, hacia el sur, te recomendamos también Bolos (en el mapa que acompaña este reportaje puedes ubicar todas las playas y calas de Cíes).
Secretos nocturnos
Hacer una excursión de un día a las islas Cíes (ir por la mañana y regresar por la tarde) podría decirse que es como una cata. Solo una na prueba, una pequeña degustación del paraíso gallego.
Si no quieres quedarte con hambre de Cíes, anota los secretos que esconde y que —probablemente— harán que te replantees esa idea que pasa por la cabeza de la mayoría: ir y volver de Cíes en el mimos día.
Viajar a las islas Cíes y no quedarse a dormir al menos una noche supone renunciar a una experiencia completa en el paraíso gallego. Pernoctar en el archipiélago (hay un camping) te permitirá descubrir lugares y experimentar sensaciones y momentos únicos que no podrás disfrutar si tu visita es de un solo día. De noche «despiertan» sus secretos mejor guardados.
En las islas Cíes hay mucho que ver y disfrutar durante el día. Pero la magia de la isla llega cuando se marcha el último barco. En ese momento comienza el espectáculo. Y hay tres pases: al ocaso, durante la madrugada y al amanecer. Si ya te estás replanteando tu viaje, ahora vienen los secretos: ¿Por qué quedarse a dormir en las islas Cíes?
*Consejo: aunque en la isla hay límite de visitantes y de noche nunca habrá mucho más de 600 personas, que son las que se pueden alojar en el camping, si lo que buscas es la mayor tranquilidad posible, evita los meses de julio y agosto. Aunque la demanda en Cíes está aumentando exponencialmente, en primavera (incluso en Semana Santa) y finales de verano, habrá mucha menos gente.
Un manto de estrellas
El Parque Nacional Marítimo Terrestre de las Illas Atlánticas es uno de los mejores puntos para deleitarse con las estrellas. Certificado como un Destino Turístico Starlight, durante la madrugada el firmamento de las islas Cíes se hace arte. Además, se pueden realizar visitas guiadas.
Silencio: hablan las Cíes
Los sonidos en las islas Cíes, sobre todo en temporada alta, tienen dos momentos muy diferentes. En las primeras horas de la mañana y desde última hora de la tarde la isla está prácticamente vacía. No más de 600 personas, que son las que se pueden alojar en el camping. Son los momentos de mayor tranquilidad y silencio.
Si pasas al menos una noche en las Cíes, podrás sentir como las islas son prácticamente todas para ti en esas franjas horarias, en las que disfrutarás al máximo de los sonidos de la naturaleza y de la idílica experiencia de poder pasear por el paraíso como si estuvieras solo.
¡No te olvides!
Además del billete, la autorización y las ganas de descubrir las islas que presumen de una de las mejores playas del mundo, tendrás que meter en la mochila al menos 5 cosas. ¡Si te las olvidas, te arrepentirás!
1. Bolsa para la basura: «Lo que va, tiene que volver». En Cíes no hay papeleras. Debes llevar alguna bolsa para guardar los desperdicios que generes. ¡Los tendrás que traer de vuelta!
2. Agua: En Cíes hay alguna fuente, pero el agua no es potable. Lleva hidratación, sobre todo si vas a hacer alguna de las rutas de senderismo. Allí también podrás comprarla las pocas cafeterías y restaurantes que hay.
3. Protección solar: En Cíes el sol pega. Y pega mucho. Si no quieres ponerte como un camarón y aprecias tu piel y tu salud, no escatimes en crema solar. Gorros, viseras, gafas de sol, sombrillas... también son recomendables.
4. Calzado cómodo: Cíes es mucho más que playas. Si tu plan es tirarte en Rodas, las chanclas serán suficientes. Pero si vas a patearte la isla (¡te lo recomendamos!) lleva calzado cómodo.
5. Abrigo: Llévate una rebequita por si refresca. Lo agradecerás. Puede que no la uses en todo el viaje, pero será tu as en la manga si entra niebla. A mayores, la agradecerás si viajas en la cubierta del barco, tanto a la ida como a la vuelta.
