En 1956 "Heartbreak hotel", su primer disco con el nuevo sello, fue ya su primer número 1. El resto es conocido: grabaciones, películas, éxito internacional, giras multitudinarias, programas de televisión que rompían records de audiencia... hasta su servicio militar en 1960 en Alemania se convirtió en una fuente de noticias que el coronel aprovechaba para promocionar su figura. Cuando se licenció, su primer álbum se tituló, cómo no, "Elvis is Back!".
Los puristas afirman que en realidad Elvis Presley perjudicó al verdadero rock and roll y que su éxito se debía más a sus baladas, que podían pertenecer sin problemas al repertorio de Frank Sinatra o Perry Como. Es posible, pero Elvis convertía los temas lentos de su repertorio en interpretaciones eróticas introduciendo entre las letras jadeos, gemidos y suspiros. Según otros, habría oscurecido la carrera de algunos rockers, como Carl Perkins, cuyo tema "Blue suede shoes" fue grabado por Presley arrebatando el éxito a la versión de su autor. Pero no cabe duda que fue gracias a él que el rock and roll trascendió los circuitos en los que se movía y se convirtió en la música de una generación que le premió con el calificativo de "Rey" con el que, tras cuarenta años de ausencia, aún se le conoce.
