La Luna se teñirá de rojo en un eclipse parcial que se podrá disfrutar en su totalidad en Galicia

Dos semanas después del eclipse solar total, el cielo vuelve a ofrecer otro espectáculo. En esta ocasión, un eclipse parcial de Luna, que podrá observarse a simple vista la madrugada del jueves 27 y al viernes 28 de agosto. El fenómeno astronómico será especialmente espectacular en Galicia, donde la Luna se ocultará en el horizonte después de que haya concluido la fase de parcialidad, precisamente el momento más vistoso del recorrido.

Según Enrique Alonso Blanco, divulgador científico y presidente de la Fundación Ceo, Ciencia e Cultura, entidad gestora del Observatorio Astronómico de Forcarei, a diferencia del eclipse solar del pasado día 12, el lunar podrá observarse desde prácticamente toda la parte del planeta que se encuentre de noche. No obstante, Galicia vuelve a situarse entre las zonas privilegiadas, ya que será uno de los puntos donde la Luna quedará más afectada por la sombra terrestre. Se calcula que alrededor del 93% de su superficie entrará en la sombra de la Tierra. Esto no significa, sin embargo, que la Luna vaya a desaparecer en un 93%. Solo hace falta que las nubes no terminen frustrando la contemplación de este fenómeno astronómico.

«No sería correcto decir que la Luna estará cubierta o que no se verá. Se va a ver perfectamente. El satélite seguirá siendo visible y sus cráteres y detalles podrán distinguirse durante el eclipse», especifica.

Lo que cambiará será su aspecto. La zona afectada por la sombra terrestre adquirirá un característico tono anaranjado o rojizo -de ahí le viene el nombre popular de «Luna de sangre»-, mientras una pequeña parte de la superficie lunar conservará su apariencia blanquecina habitual. Ese color rojizo, explica Alonso, se debe a que la Tierra tiene atmósfera. «Cuando la luz del Sol atraviesa la atmósfera terrestre se produce un efecto parecido al de una puesta de sol. Esa luz se desvía y llega hasta la Luna, de manera que la sombra que proyectamos sobre ella no es completamente oscura, sino que adquiere ese tono anaranjado o rojizo», comenta el divulgador de ciencia.

El eclipse lunar es un fenómeno bastante largo. Comenzará con la entrada de la Luna en la penumbra terrestre (la sombra parcial que proyecta la Tierra hacia el espacio) a las 03.23 horas en la España peninsular y Baleares, según el Instituto Geográfico Nacional (IGN) a través del Observatorio Astronómico Nacional. En Galicia, la fase parcial comenzará a las 04.34 horas y concluirá a las 07.52 horas, siendo el momento de máxima cobertura de la Luna será a las 06.12 horas.

El eclipse finalizará completamente alrededor de las 08.00 horas, cuando el satélite se ocultará por el horizonte. «Al principio será muy difícil de apreciar, porque la penumbra apenas modifica el brillo de la Luna. Después, llegará la fase de sombra, que ya será mucho más evidente. A partir de las cinco de la mañana será cuando realmente se empiece a notar que hay un eclipse. El máximo se producirá aproximadamente entre las seis y las seis y cuarto de la mañana. Ese será el momento de máxima cobertura y de mayor oscuridad de la Luna», explica Alonso.

Por la localización geográfica de Galicia, el fenómeno coincidirá prácticamente con la puesta de la Luna, una circunstancia que puede convertir este fenómeno en un espectáculo especialmente llamativo. «La combinación de la Luna eclipsada y su puesta sobre el mar puede dar lugar a una imagen muy bonita. Si lo observamos desde Vigo, por ejemplo, podremos ver cómo la Luna se acerca al horizonte oeste, sobre el mar, mientras permanece eclipsada. La Luna se ocultará por el horizonte con ese tono rojizo y oscuro», explica.

Para disfrutar de este fenómeno no son necesarios equipos especiales de observación ni medidas de protección ocular. La clave estará en disponer de un claro hacia el horizonte oeste. Con el cielo despejado en esa dirección será posible seguir la Luna durante su descenso y contemplar el fenómeno hasta que desaparezca por el horizonte. El tiempo será, en última instancia, la que determine las posibilidades de observación. La previsión meteorológica actual apunta a cielos nublados y lluvias, aunque Alonso añade que la situación podría evolucionar favorablemente los próximos días.

Eso sí, obliga a madrugar. Sin embargo, Alonso asegura que el espectáculo merece el esfuerzo. «Una Luna eclipsada y teñida de rojo desapareciendo sobre el mar puede convertirse en una de esas imágenes astronómicas difíciles de olvidar», afirma.

Al contrario que sucede con otros fenómenos astronómicos nocturnos, como la lluvia de las perseidas, la contaminación lumínica tendrá una incidencia relativamente pequeña en la observación de eclipse lunar. En lugares como Vigo, además, la Luna se situará hacia la zona opuesta a buena parte de la iluminación urbana, por lo que cualquier punto de la costa con una buena panorámica hacia el oeste puede ofrecer unas condiciones adecuadas.

Samil, por ejemplo, podría ser una buena opción para disfrutar de este evento, aunque más importante que elegir un punto concreto será disponer de un horizonte oeste despejado y del mar abierto delante. «A esas horas la Luna estará ya bastante baja, por lo que cuantos menos obstáculos haya en el horizonte, mejor», explica Alonso.

El eclipse supone además una nueva oportunidad para disfrutar desde Galicia de una sucesión de fenómenos astronómicos poco habituales. Aunque los eclipses solares y lunares se producen todos los años, que sean visibles desde un lugar concreto y, además, en condiciones favorables, es mucho menos frecuente. El eclipse lunar del día 28 será el único que podrá observarse este año desde España.

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