Alivio al sufrimiento sin bisturí

Según datos recientes, la migraña afecta al 12 por ciento de la población gallega, lo que equivale a unas 300.000 personas en toda la comunidad, mientras que la Encuesta Europea de Salud de 2020 apuntaba que el 5,54% de los habitantes de la comunidad padecen depresión, unas 150.000 personas. En ambos casos, la estimulación cerebral no invasiva podría ser una alternativa a su tratamiento.

«Se trata de un conjunto de técnicas que modulan la actividad neuronal sin necesidad de cirugía y que surgió como una alternativa innovadora para abordar problemas neurológicos y psiquiátricos», explica Sonia Montilla Izquierdo, médico especialista en neurofisiología clínica de Sanitas en el Hospital Universitario La Moraleja, donde han puesto en marcha esta técnica y han dado cobertura a pacientes de todo el territorio nacional, incluyendo Galicia. «Técnicas como la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) y la estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS) comenzaron a desarrollarse en las últimas décadas, gracias al avance en tecnologías biomédicas y un mayor entendimiento del funcionamiento cerebral –expone–. Su aplicación clínica se ha ido ampliando desde los primeros estudios en depresión resistente a tratamientos, hasta abarcar condiciones como el dolor crónico, las migrañas y los trastornos de ansiedad. Hoy en día representan un hito en la medicina moderna al ofrecer soluciones efectivas y menos invasivas».

Funcionamiento del tratamiento

De este modo, «mediante la aplicación de una corriente magnética o eléctrica, estimulan y modulan áreas específicas del cerebro implicadas en diversas patologías». En el caso de la migraña y la depresión, la doctora Montilla apunta que ambas patologías están relacionadas «a nivel neurobiológico, compartiendo alteraciones en circuitos cerebrales y neurotransmisores como la serotonina». «Esto explica por qué la estimulación cerebral no invasiva puede ser efectiva en ambas, ya que actúa modulando la actividad neuronal disfuncional común a las dos patologías».

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Estas técnicas ofrecen ventajas frente a tratamientos convencionales, como «la ausencia de efectos secundarios sistémicos que tienen los fármacos, su carácter no invasivo y la posibilidad de usarse en pacientes que no responden bien a la medicación», destaca. Además, «pueden combinarse con otros tratamientos para potenciar sus efectos sin aumentar riesgos».

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¿Cómo funciona esta técnica? «En el caso de las migrañas, la estimulación cerebral modula la hiperexcitabilidad cortical, reduciendo la frecuencia y severidad de los ataques», explica la especialista. En el caso de la depresión «actúa sobre áreas como la corteza prefrontal, regulando la actividad neuronal y mejorando síntomas emocionales y cognitivos». En ambos casos, el tratamiento se adapta a la patología específica para optimizar resultados.

Estas técnicas están, además, en estudio para otras enfermedades neurológicas y psiquiátricas, como el párkinson, el alzhéimer, para la rehabilitación motora tras un ictus o los trastornos de ansiedad.

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