Elnaz Usmani es una joven de 16 años que estudia minuciosamente el cielo. Como astrónoma aficionada, formaba parte de un grupo –denominado Kayhana y fundado por Amena Karimyan y Sohail Karimi– que busca obtener respuestas a su curiosidad de saber enfocada en el universo. Desde Herat, en Afganistán, lograron que la Asociación Internacional de Astronomía valorase su trabajo entre los mejores del mundo.
La llegada de los talibanes al poder el pasado año–¿recuerdan? con el abandono de las tropas internacionales del país– provocó un exilio de cientos de miles de personas que huyeron. Entre ellas, figuraba la familia de Usmani, sus padres y tres hermanos.
En su caso, tuvieron suerte, se libraron de la muerte, ya que los talibanes han puesto en su diana a mujeres científicas como esta astrónoma. Ya se sabe que los totalitarismos abominan de la reflexión y el estudio.
La familia logró un visado para entrar en Irán donde han estado viviendo en los últimos meses. “Los talibanes no saben que yo estoy aquí”, comentaba Elnaz ayer con los ojos enormes y un perfecto inglés a esta periodista tras recibir una recepción-homenaje en el CEIP Humberto Juanes de Nigrán (Pontevedra).
Que Elnaz haya llegado a Galicia donde dice sentirse “a salvo” –ni siquiera pensaba que lo estaba en Irán– se ha logrado por una cadena de hitos, como una vía láctea de la suerte.
Las respuestas las encontramos ayer en el colegio de Nigrán. Pasaban de las 12.30 de la mañana cuando cerca de 200 escolares de cuarto, quinto y segundo curso formaban un enorme pasillo de bienvenida en el que se encontraba también el alcalde, Juan González, que al remate ofreció unos obsequios a la familia. En la pancarta principal, con fondo lila y llena de dibujos de planetas y estrellas (hasta estaba la cabecita de la perra Laika con su casco), se leía en inglés “Un universo para Elnaz”. Otras pancartas de menor tamaño ponían “Persigue tus sueños”, “Eres valiente”, “Chica poderosa”, “Puedes hacerlo”.
El ruido del alumnado era atroz hasta que una profesora avisó de que la familia Usmani había llegado. Entonces, se produjo un silencio tan solemne que hasta cautivó al profesorado. De hecho, la profesora de inglés, Vero Fernández, que hizo de traductora, recalcaría minutos después a Elnaz: “Los niños están en silencio y es por tu causa”, para denotar el cariño, respeto y admiración que sentían por ella.
Solo rompieron el silencio para darle la bienvenida en su idioma y después hacerle varias preguntas y escuchar las intervenciones de varios adultos. Por un lado, la profesora Cristina Fernández recordaba que “nunca imaxinamos que traballando o sistema solar no que estabamos traballando –como proyecto del curso– ía pasar o que hoxe está pasando”, para hacer hincapié en el trabajo de mujeres rurales, de la comunidad educativa y diferentes organizaciones para poner en marcha un operativo para regalar a una niña que vivía baja la dictadura talibán.
A continuación, la doctora Amaia Pérez-Izaguirre –que trabajó con Médicos sin Fronteras en Afganistán antes de los talibanes– recordó al alumnado que consideren el ir a la escuela como algo muy preciado ya que hay lugares en el mundo donde niñas o niños no pueden ir.
Amaia comentó cómo hace un año la astrofísica gallega Ana Ulla –profesora en la Universidade de Vigo– coincidió con ella en clases de afgano en Vigo. Un día, abrumada por la llegada de los talibanes, le comentó que quería ayudar a traer a España a astrónomas de Afganistán para salvarles la vida.
Gracias a que Elnaz había estudiado inglés por su cuenta –al igual que astronomía– se pusieron en contacto con ella para comprar los billetes de avión y que viajasen de Irán a Galicia. Sin embargo, faltaba dinero para poder adquirirlos todos.
Ahí fue donde la cadena de ayuda se expandió con Elena Rodríguez. Una mañana, en su chiringuito en Deilán Praia, Ana Ulla apareció muy apesadumbrada y le comentó el problema. Elena explicaba ayer en Nigrán que se les ocurrió recaudar dinero con una fiesta y mercadillo solidario. El éxito fue total.
Ahora, Elnaz vivirá con su familia en Sobrado dos Monxes (Lugo). Los niños en Nigrán le preguntaron cuál era su planeta preferido, a lo que ella respondió que aún no los había estudiado lo suficiente como para decantarse por uno del universo. No obstante, confesó que su ilusión era ir a la Luna.
En una entrevista, admitió que no sabía antes mucho de Galicia. “No me imaginaba que esto era tan maravilloso. Estoy muy feliz”, explicaba para detallar que “yo era una mujer que aparecía en los medios y los talibanes comenzaron a matar a las mujeres que aparecían en los medios. Tengo algunas amigas allí pero no puedo comunicarme con ellas, como tampoco puedo con mi profesora y mi tía”. Por supuesto, su sueño es ir a la Luna, pero también algún día volver a su tierra en paz.
Un grupo de astronomía en clave femenina que sigue operando en secreto en Afganistán
Kayhana es un grupo astronómico que comenzó su actividad en noviembre de 2018. Inicialmente fue establecido por Amena Karimyan y Sohail Karimi, quienes lo apoyan y mantienen.
"La cifra de miembros comenzó con 30 y ahora alcanza el centenar y "el número sigue incrementándose", señalan desde el grupo en una nota de prensa.
También resaltan que Kayhana ganó la competición de astronomía de julio de 2021 #telescopes4all program de la Internantional Astronomical Union (IAU). Las intregrantes se hicieron con este título entre 225 grupos astronómicos de 54 estados.
Las fundadoras de este grupo, Amena Karimyan y Sohail Karimi, están todavía en activo en el campo de la astronomía. Aclaran que solo Amena Karimyan y Elnaz Osmani pudieron salir fuera de Afganistán tras la llegada de los talibanes.
No obstante, el grupo continúa operando bajo la representación de Sohail Karimi y Karimyan.
Destacan que Kayhana "es la única organización que actualmente opera con discreción y en secreto online en Afganistán" y que van a crear su propio canal de YouTube "pronto" con el fin de "expandir sus actividades sin ningún apoyo internacional hasta ahora".
