Una investigación del prestigioso virólogo Edward Holmes y de científicos de China y otros países apunta al pangolín como probable origen de la pandemia de coronavirus y pide que se adopten políticas de salud pública para controlar el comercio ilegal de animales exóticos y retirar las aves y mamíferos silvestres de los mercadillos.
El estudio genómico, que también firman los virólogos chinos Yi Guan, de la Universidad de Hong Kong y Yan-Ling Hu, de la Universidad de Guangxi y publicado en la revista "Nature", avanza que los pangolines malayos ( Manis javanica) son portadores de coronavirus relacionados con el SARS-CoV-2.
El parecido entre esos coronavirus y el que ha causado la pandemia no es suficiente para confirmar que los pangolines son los huéspedes que transmitieron el actual brote de SARS-CoV-2 desde los murciélagos a los humanos, pero los hallazgos sugieren que estos mamíferos salvajes "son un segundo huésped de los coronavirus", por lo que su venta en los mercados de fauna silvestre debería estar estrictamente prohibida, advierten los científicos.
El estudio recuerda que poco después de que se iniciara el brote, el mercado del Wuhan -el foco inicial de la infección- fue desmantelado, lo que impidió buscar la especie animal de la que surgió el coronavirus.
