Galicia invierte una media de 6.241 euros al año por cada alumno que estudia en un centro público no universitario, lo que supone 1.072 euros más que la media española y sitúa a la comunidad como la quinta con mayor gasto público por estudiante, sólo superada por País Vasco (8.976 euros), Navarra (6.866), Cantabria (6.539) y Asturias (6.435), según el informe Sistema Estatal de Indicadores de la Educación. Edición 2017 que acaba de publicar el Ministerio de Educación, con datos correspondientes al año 2014.

La estadística del Gobierno analiza la evolución del gasto educativo entre 2009 y 2014 y revela que la inversión por alumno bajó en todas las comunidades, excepto en Extremadura, donde la Junta destinó 55 euros más por estudiante en 2014 que cinco años antes. En el conjunto del país, el gasto público por alumno de la enseñanza de titularidad pública bajó un 7,8% al pasar de 5.606 a 5.169 euros, pero el descenso fue mayor en algunas comunidades como Galicia: la administración gallega invirtió en 2014 casi 600 euros menos que en 2009, lo que supone un descenso del 8,6% en el gasto público por estudiante.

Los datos del Ministerio de Educación revelan grandes diferencias en el gasto por alumno entre las comunidades. País Vasco lidera la clasificación como la autonomía con mayor inversión por alumno de la enseñanza pública (8.976), lo que supone el doble que lo que destina por estudiante Madrid (4.443), que se sitúa como la comunidad que menos dinero invierte del país. Si la comparación se realiza con Galicia, la Xunta invierte un 40% más por alumno (1.798 euros de media) que la Comunidad de Madrid. Las autonomías del norte destacan como las que presentan un mayor gasto público -a País Vasco, Navarra, Cantabria, Asturias y Galicia le sigue Castilla y León (5.981 euros por alumno de centro público no universitario), Extremadura (5.881), La Rioja (5.649), Baleares (5.592) y Aragón (5.372)- mientras, por la cola se sitúan tras Madrid, Andalucía (4.510), Castilla-La Mancha 84.591) y Cataluña (4.746).

El informe del Ministerio de Educación también compara la inversión educativa de España respecto a otros países de la Unión Europea. El gasto público por alumno -incluyendo tanto los de instituciones públicas como privadas- en España era de 6.134 euros en 2013, último año del que ofrece datos el departamento de Íñigo Méndez de Vigo. Una cifra que relega a España al puesto numero 15 de la UE y muy por debajo de lo que invierten países como Reino Unido (una media de 9.825 euros por alumno), Suecia (9.747) o Austria (9.742). En el furgón de cola se sitúa Rumanía (1.966) y Bulgaria (2.786) aunque el informe no incluye datos de República Checa, Grecia, Italia, Letonia o Luxemburgo.

La inversión aumenta a medida que lo hace la edad de los estudiantes. Por ello, si España destina 5.476 euros de media por alumno de Primaria y la primera etapa de Secundaria al año, la cifra sube a 6.442 en la segunda etapa de ESO y llega a 9.302 cuando el alumno cursa educación superior.