Juan Carlos Barros Tizón, Jefe del Servicio de Neumología del Xeral de Vigo: "Aún no hay una base real para pensar en una hecatombe"

La nueva campaña contra la gripe se ve este año alterada por las noticias que llegan desde Asia sobre el virus que afecta a millones de aves. De momento, en España sólo se aconseja a las personas que viajen a los países afectados por este virus que se inyecten la vacuna común. La incertidumbre es patente, pero aún no se ha encendido la alarma.

-¿Cómo ve la comunidad médica el brote de gripe aviar en Asia?

-De momento, con la incomprensión con la que vive la comunidad científica, pero salvo excepciones humanas, aún no hay una base real para pensar que vaya a haber una hecatombe, una eclosión de una pandemia humana.

-¿Qué medidas preventivas existen para los humanos?

-Vacunarse y evitar el contacto.

-Ahora comienza la campaña de vacunación contra la gripe común. ¿En qué porcentaje de la población es eficaz?

-Un veinte por ciento de las personas que se vacunen no generará anticuerpos. Por otro lado, un quince por ciento tendrá pequeñas reacciones a la vacuna.

-¿Quienes deben vacunarse?

-Sobre todo, los mayores de 65 años, las personas con enfermedades base (diabetes, cáncer, insuficiencia renal...), las que tiene padecimientos respiratorios y cardiovasculares, y quienes padecen enfermedades debilitantes o que pueden alterar el sistema inmunológico.

-Se habla también de las embarazadas, a partir del segundo trimestre de gestación. ¿Tienen que vacunarse?

-Una cosa es la recomendación y otra, la obligación, y eso hay que dejarlo bien claro. En el caso de una mujer embarazada siempre es recomendable que se vacune, pero no es una obligación.

-Se especula siempre con las posibles mutaciones del virus, en función de las cuales, la incidencia sería mayor. ¿En qué situación estamos?

-Nunca sabemos si la incidencia puede ser mayor. Pero lo cierto es que esperamos que pronto exista un cambio. Se piensa que estamos próximos a caer en un cambio antigénico que puede producir una mayor epidemia. A esto hay que sumar la incertidumbre que existe sobre la gripe aviar.

-¿Qué datos tienen para pensar esto?

-Al margen de lo acontecido en los animales, es una cuestión cronológica. En 1918 tuvimos la pandemia de gripe española, y a ésta la siguieron la asiática (1957) y la de Hong Kong (1968), así que puede haber un cambio antigénico por décadas.