Los psiquiatras hicieron propio el término de resiliencia a partir de la ingeniería, que designa el fenómeno por el que los cuerpos retoman su forma inicial tras una presión. Al igual que algunos materiales, el hombre puede reponerse tras una adversidad y continuar igual. Pero como también ocurre en la naturaleza, no todos los hombres pueden hacerlo. El psiquiatra Juan Carlos Díaz del Valle recurre a un simil como ejemplo:" Hay árboles centenarios que se caen con un huracán mientras que los juncos al ser flexibles no se rompen. Estos tendrían más resiliencia".
