La ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, aseguró ayer que la presidencia española de la Unión Europea sería una "magnífica oportunidad" para tomar medidas y modificar la legislación actual relacionada con el consumo de tabaco en los establecimientos hosteleros.
Durante la inauguración de la jornada de presentación de la Estrategia en EPOC –enfermedad pulmonar obstructiva crónica– del Sistema Nacional de Salud, Jiménez opinó que "hay razones de salud pública" para modificar esta legislación y recordó que el 80 por ciento de los afectados por esta patología eran consumidores de tabaco.
La ministra explicó que "la Comisión Europea ya ha propuesto que en el año 2012 todos los países prohíban fumar en bares y otros establecimientos hosteleros" y que España es uno de los países de la UE que "tiene una legislación más permisiva en materia de consumo de tabaco en locales públicos".
Otros países como Italia, Francia, Reino Unido, Irlanda o Suecia tienen legislaciones que prohíben el consumo de tabaco en este tipo de establecimientos, y "aunque la legislación española fue en su momento una de las más avanzadas de la UE, hoy la realidad nos muestra que se fuma en cuatro de cada cinco establecimientos", señaló.
Jiménez consideró que ésta es "una cifra muy alta en un país en el que el 75 por ciento de la población mayor de 16 años no fuma".
La ministra recalcó que la estrategia en EPOC presentada ayer incluye también acciones en colaboración con las instituciones educativas para retrasar el inicio del hábito y la modificación del etiquetado de las cajetillas "que incluirá pictogramas que muestren los efectos nocivos del tabaco en el organismo".
La exposición e inhalación del humo de tabaco, incluido el ambiental o la exposición pasiva, es el principal factor de riesgo de EPOC y el responsable de que un 10,2 por ciento de los fumadores españoles, entre 40 y 80 años, padezca esta enfermedad, lo que supone un coste social equivalente al 0,2 por ciento del Producto Interior Bruto.
Jiménez apuntó que se prevé que "en el 2020 esta enfermedad se habrá convertido en la cuarta causa de muerte en todo el mundo".
Desacuerdo de fumadores
Por su parte, el Club de Fumadores por la Tolerancia negó que España sea uno de los países con una legislación más permisiva en materia de consumo de tabaco, tal y como señaló Jiménez.
España "es uno de los países mas restrictivos en esta materia, siendo el único junto a Irlanda y el Reino Unido con una prohibición absoluta a fumar en el lugar de trabajo", explicó la asociación a través de un comunicado. Por contra, hay otros países que no establecen ninguna regulación al respecto mientras que los hay "más permisivos", como Francia, que permite salas para fumadores en los centro de trabajo privados.
