El desastre del Titanic es parte del imaginario colectivo, y los restos del navío, así como los objetos recuperados o relacionados con este fatídico capítulo de la historia del siglo XX, suelen despertar mucho interés entre coleccionistas de variada estirpe.

"Cada año salen a subasta objetos recobrados del Titanic o que están vinculados a su hundimiento. Se trata de un desastre de suma importancia histórica, así como lo han sido los ataques al World Trade Center y Pearl Harbor", dijo a EFE Gregg K. Dietrich, especialista en transatlánticos de Christie´s.

Entre los objetos ofrecidos destaca la bitácora de cubierta del buque de rescate S.S MacKay-Bennett, el segundo en presentarse en la escena del naufragio -después del R.M.S Carpathia-, y en la que se relatan con detalle las labores de recuperación de los cadáveres.

Con un valor estimado entre 30.000 y 50.000 dólares (entre 22.319 y 37.199 euros), se trata del artículo más importante de un buque de rescate hasta ahora ofrecido en una subasta.

Según esta bitácora, tras siete días de búsqueda, el Mackay-Bennett recuperó un total de 306 cadáveres, de los cuales 116 fueron "sepultados" en alta mar, tras atárseles kilogramos de peso al cuerpo y de éstos sólo 56 fueron identificados.

Los otros 190 cadáveres permanecieron a bordo, aunque sólo había 95 ataúdes disponibles.

El RMS Titanic, que llevaba más de 2.000 pasajeros a bordo, colisionó con un iceberg en su viaje inaugural de Southampton (Reino Unido) a Nueva York la noche del 14 de abril de 1912, provocando su hundimiento tres horas más tarde.

El naufragio dejó como saldo 1.523 muertos. Los restos del barco, sumergidos a 4.000 metros de profundidad, fueron ubicados en 1985 y, a partir de entonces, se han realizado numerosas expediciones.

Otros lotes interesantes en la subasta son doce telegramas (conocidos entonces como "Marconi grams") escritos por los sobrevivientes rescatados por el Carpathia, y que revelan la fuerte carga emocional del desastre.

Entre los mensajes, puede leerse "Ellen a salvo"; "Que cualquiera nos reciba, menos los niños. He perdido las esperanzas"; "A salvo en Carpathia"; "No veo a mi padre. No esperanza. Llegada en Carpathia, Miércoles, Nueva York".

La colección se vende en dos partes: una con siete telegramas, valorada entre 7.000 y 10.000 dólares (entre 5.207 y 7.439 euros), y otra con cinco, cuyo precio se calcula de 5.000 a 7.000 dólares (de 3.719 a 5.208 euros).

La venta incluye, asimismo, dos cartas de supervivientes del desastre, una escrita a máquina, la otra a mano, por entre 800 y 1.200 dólares (por entre 595 y 892 euros), y tres fotografías de los sobrevivientes Oscar W. Johnson, Eleanor Ileen Johnson y otro hombre no identificado.

"Se presume que las fotografías se las tomaron justo antes de abordar, en Southampton, porque el Titanic no tenía fotógrafo a bordo y fueron recuperadas del navío", dijo Dietrich, respecto a las instantáneas, valoradas en un total de 4.000 a 6.000 dólares (de 2.976 a 4.464 euros).

También se pondrá en venta una lista de los pasajeros de primera clase, que incluye a prominentes familias de Nueva York como Astor, Guggenheim y Straus, por entre 15.000 y 20.000 dólares (entre 11.160 y 14.879 euros).

Destaca, asimismo, un recuento del desastre de ocho páginas escritas a mano por la sobreviviente Laurie Marie Cribb, oriunda del estado de Nueva Jersey, y cuyo precio está calculado entre 10.000 y 15.000 dólares (entre 7.439 y 11.160 euros).

Cribb fue rescatada por el bote salvavidas número 12 del Carpathia, pero su padre, que la acompañaba en el viaje, no corrió la misma suerte.