Fernando Cobo: La importancia de las pulgas de agua

Fernando Cobo, asesor científico de dicha publicación, incorpora a la misma un trabajo en el que explica que son "pequeños crustáceos del plancton, de entre 0,2 y 4 milímetros, que han colonizado la práctica totalidad de los hábitats acuáticos continentales, desde charcas a grandes lagos, adaptándose también a factores ambientales extremos, como la elevada salinidad, aguas temporales, aguas ácidas y demás".

Sabe que "para mucha gente son organismos insignificantes", pero sin embargo "constituyen la base de la alimentación de los alevines de todas las especies de peces de lagos y lagunas y de una gran cantidad de aves acuáticas", además de haber proporcionado "importantísimos avances en el estudio de los efectos de muchas sustancias potencialmente tóxicas".

En esta publicación científica, Fernando Cobo resalta que aunque las pulgas de agua "presentan los sexos separados en individuos machos y hembras, frecuentemente tienen alternancia de generaciones, de manera que durante una serie de generaciones las hembras producen huevos que originan a su vez nuevas hembras sin la participación de los machos -es lo que se conoce como partenogénesis o reproducción virginal-, hasta que un cambio en las condiciones del medio propicia la aparición de una generación sexual".

Al aludir a este "curioso ciclo vital", el director de "Encoro do Con" trata de explicar "la razón por la que la naturaleza ha inventado los sexos y por qué la reproducción sexual puede prevalecer sobre la reproducción de tipo asexual y, en definitiva, por qué el sexo es la 'fuerza que mueve al mundo".

Al margen de esto detalla que "muchos de los vigorosos individuos producidos en la generación sexual de las humildes pulgas de agua son más resistentes a enfermedades parasitarias que la mayoría de los originados por vía asexual".