Cien expertos diseñarán proyectos de futuro para salvar el rural, desde el pequeño concello de San Xoán de Río

En lo alto de la montaña ourensana, lejos de los grandes focos y de las ciudades, el pequeño municipio de San Xoán de Río, de medio millar de habitantes, se prepara para acoger una cita poco habitual. Durante cuatro días, del 9 al 12 de abril, este enclave rural será el escenario de la primera edición de Impact Campus, una iniciativa que busca darle la vuelta al relato sobre el futuro del rural.

Más de un centenar de perfiles procedentes de empresas, instituciones, universidades, inversión, cultura o deporte convivirán en este municipio para experimentar. La propuesta rompe con el formato clásico de congreso para apostar por una convivencia real en el territorio, con el objetivo de entender de primera mano los retos del día a día en el rural y trabajar sobre ellos.

Impulsado por Impact Social Cup, con el respaldo de la Xunta de Galicia, la Diputación de Ourense y el propio Concello, el proyecto parte de una idea sencilla pero ambiciosa: el futuro de los pueblos se construye desde dentro, pero con talento conectado.

La elección de San Xoán de Río no es casual. Este municipio, ejemplo de la Galicia interior, fue el origen de Aldealista, la iniciativa ganadora de Impact Social Cup 2025, y simboliza el tipo de territorio que el campus quiere poner en el mapa: lugares pequeños, con desafíos complejos, pero también con oportunidades reales.

Durante la estancia, los participantes trabajarán en equipos multidisciplinares sobre dos cuestiones clave planteadas por los propios vecinos: la movilidad y la vivienda. Dos factores determinantes para fijar población y atraer nuevos habitantes, y que condicionan el futuro de muchas zonas rurales.

Un alcalde en los Top 100 de innovaciópn

El Impact Campus aspira a que las ideas que surjan puedan traducirse en proyectos concretos, con capacidad de financiación y continuidad. Convertir lo local en universal no es un hecho aislado en Río.

Detrás de una larga lista de proyectos en los que está inmerso el concello de San Xoán de Río, está su propio alcalde Xosé Miguel Pérez Blecua que acaba de recibir este pasado mes de marzo en Sevilla, el premio

Top 100 Líderes Innovadores en el marco del Congreso Internacional de Startups.

«Los premios solo sirven para que se vea que en un pueblo pequeño, se puede hablar también de futuro y de innovación

de, indica Xosé Miguel Pérez Blecua, alma de esta transformación local .

El otro «genio de la lámpara» que ha conseguido poner en el mapa de la innovación a San Xoán de Río y en concreto a Castiñeiro, su pueblo natal al que regresó, para que no desapareciera, como le pidió su abuela antes de morir, es Juan Carlos Pérez.

El «Tinder de los pueblos»

Este empresario del mundo volvió a Castiñeiro, entonces deshabitado, para cumplir la petición de la abuela, y lo convirtió en germen Aldealista conocido como el «Tinder de los Pueblos», porque pone en contacto en este caso aldeas o casas con personas que pueden querer habitarlas. Está en 52 países y su proyecto fue ganador ya del Impact Social Cup 2025.

Pero, además de su plataforma, tiene otras propuestas que están convirtiendo Castiñeiro en punto de encuentro de decenas de proyectos. Ya no hay que ir del pueblo a la ciudad. Ellos han convertido el pueblo en epicentro de ideas.

El milagro de Río: 500 vecinos y en la final europea de un premio a la inclusión y a la diversidad , con proyectos como el de LGTBIQ+

Con poco más de 500 vecinos, y 8 habitantes por kilómetro cuadrado, San Xoán de Río ha logrado lo que parecía reservado a las grandes urbes: colarse, por segundo año consecutivo, entre la élite de las políticas sociales europeas.La Comisión Europea sitúa a este pequeño municipio de Trives como finalista de los European Capitals of Inclusion and Diversity Awards 2026, un reconocimiento que mide el compromiso real con la igualdad y la inclusión. Y lo hace compitiendo de tú a tú con ciudades como Milán, Hannover, Lovaina, Pireo o Leiden. San Xoán de Río destina el 20% de su presupuesto anual a políticas de inclusión. Así que el jurado ha puesto el foco en tres programas de esta «hazaña rural». Por un lado Mujeres de Río, una estructura de participación que sitúa a las mujeres —especialmente a las mayores— en el centro de la toma de decisiones, incorporando una mirada interseccional que combina género, edad y realidad rural.El segundo eje es la inclusión LGTBIQ+, no como un proyecto aislado, sino como una base política transversal. El objetivo: convertir el municipio en un espacio seguro donde la identidad no sea nunca una razón para marcharse. En tercer lugar está Rural SocialTech, una apuesta por la innovación social y tecnológica para cerrar la brecha digital, generar empleo y fomentar el emprendimiento inclusivo en el rural. Los ganadores se conocen este mes de abril.