Muere Toño, el vecino de A Ponte que durante 70 años llevó un racimo al apóstol para la procesión
El hijo y los dos nietos del fallecido, que tenía 91 años, mantendrán viva la tradición

Antonio Álvarez, con un racimo y la imagen del apóstol. | Cedida
R. O.
Desde los 12 años, Antonio Álvarez Díaz, Toño, fue monaguillo en la parroquia de Santiago de las Caldas, en el barrio ourensano de A Ponte. A mediados del siglo XX él era el primero en portar la imagen del apóstol a la salida de la iglesia, el día de la procesión del 25 de julio, patrón de Galicia y del barrio pontino. En aquellas experiencias iniciales le preocupaba que el racimo que portaba la imagen del santo perdía la mayoría de las uvas durante el recorrido de la comitiva. Toño se comprometió a conseguir el mejor racimo, el que mejor luciese. Encontró lo que buscaba en una parra de su amigo Aquilino en Quenlle, en la comarca de O Ribeiro. Desde 1952, cada víspera del día de Santiago, salvo por cuatro excepciones motivadas por razones de fuerza mayor, este hombre cumplió con su compromiso de llevar el mejor racimo al santo. Ha fallecido con 91 años, en paz y rodeado de su familia.
Según la tradición jacobea, cuando el apóstol Santiago estaba llegando a Compostela como peregrino, descansó en una casa en la que le ofrecieron uvas para comer y un lecho para dormir. Como agradecimiento, prometió que la vendimia siempre sería buena para las personas generosas. Toño mantenía esa fidelidad a la tradición, cumpliendo con su costumbre cada mes de julio, incluso cuando la memoria ya empezaba a fallar. Su ejemplo de devoción e identidad con el barrio pontino es reconocido por los vecinos. Su gesto tenía como objetivo que el patrón velase por el cuidado de allegados y vecinos.
Su hijo José Antonio y sus nietos Nicolás y Jacobo preservarán la tradición de Toño, y seguirán yendo a Quenlle a recoger el mejor racimo para la procesión del Santiago apóstol, manteniendo vivo el legado de su familiar y su compromiso, de más de 70 años.
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