San Francisco, bien cultural

Contra todo pronóstico Ourense logró salvar el cementerio de San Francisco, al conseguir que fuera declarado Ben de Interés Cultural por parte de la Xunta. Esta fue una intensa batalla que libró la Asociación Amigos del Cementerio de San Francisco y las Caldas, encabezada por el socio de honor José Ángel Valente, que defendió la permanencia del camposanto ourensano por sus valores artísticos e históricos, frente a las pretensiones de las autoridades municipales, que en repetidas ocasiones intentaron clausurar el recinto.

Ben Cho Shey interpretó la situación del cementerio de Ourense con gran lucidez, en su propia lápida, en la que consta el siguiente texto: "O señor Xosé Ramón Fernández Oxea (Ben Cho Shey), Gran Cruz de Montealegre, colector de barallete, preboste de tangaraño ten o gusto de lles ofrecer ós seus amigos o seu novo domicilio no cumio do cimeterio de Ourense, onde os agardará ata que o boten dalí os ediles de turno"... Y, en torno humorístico, añade: "Quedan suprimidas tódalas homenaxes postmorten, porque as cousas ou se fan ó seu tempo ou non se fan".

En San Francisco descansan los restos mortales de Valentín Lamas Carvajal, Ramón Otero Pedrayo, Florentino López Cuevillas, Eduardo Blanco Amor, José Ángel Valente, entre otros muchos escritores y personajes de la cultura gallega, por lo que Valente no dudó en resaltar que "representa gran parte de la historia de la ciudad", sobre la que tuvo el proyecto de escribir un libro que no llegó a publicar.

Con respecto a la parte artística, San Francisco cuenta con piezas escultóricas y figuras realizadas por Victorino Macho, Antonio Failde, Francisco Piñeiro, Daniel Piñeiro, Felipe Oñate, la fundición Malingre, Nicanor Carballo, Aniceto Justo, José Taboada, Benjamín Canal, a las que se suman otras de Gallego, Guerra, León y López.