Protagonistas de la explosión artística

Es indispensable seguir comentando el libro sobre “La Asociación de Amigos del Arte de Vigo” que describe la etapa artística más brillante de la historia de la ciudad.

Revaloriza un episodio hasta ahora irrepetible y rescata a unos personajes que tuvieron como principal objetivo apoyar el crecimiento cultural y artístico vigués, y lo consiguieron.

Englobaba a todos los creadores culturales: escritores, pintores, escultores, músicos, escenógrafos, intérpretes, en un número tan elevado como no ha habido y que han reaparecido en la obra de José Luis Mateo.

La Asociación de Amigos del Arte no fue una invención viguesa, ya que la primera con ese nombre surgió en Madrid en 1909, y la segunda, en 1928, en Compostela, tres años antes que la viguesa.

El antecedente es la Agrupación Artística, que nació en la década de los veinte, pero el impulso para crear la asociación lo dio el “I Salón de primavera de artistas noveles”, que se celebró en mayo de 1931 en la sala de exposiciones de FARO DE VIGO, que era la galería local más importante.

Se había inaugurado en agosto de 1915, con una muestra de Carlos Sobrino, que acababa de exponer en Madrid, y será uno de los artistas relevantes que se integran en Amigos del Arte, una vez creada la asociación.

Fueron protagonistas de aquella exposición de noveles artistas que después se incorporarán al grupo como Elena Agra, Fernández Rodal, Jesús Conde “Xesús ”, Tirso Javier, y hasta más de veinte. Algunos muy jóvenes.

Tras el éxito de esta muestra, en el mes de julio se constituye la Asociación de Amigos del Arte de Vigo, promovida no por un pintor ni artista plástico sino por un periodista joven y muy activo, Santiago Puime.

La presidió una de las personalidades del Vigo de entonces, polifacético y muy admirado, PPKO, Cao Moure, que publicó los álbumes de Vigo de 1927 y 1928, auténticos monumentos editoriales de la ciudad.

La Asociación de Amigos del Arte, en la que participaron muchos literatos y artistas de variada especialidad, tiene en los artistas plásticos sus representantes más definitorios. ¿Quiénes eran estos? Hemos mencionado a Carlos Sobrino al que acompañaron otros pintores destacados como “Xesus”, Fernández Rodal, Ignacio Senra, Ignacio Arrondo, Eduardo Padín, el maestro Vidales Espinosa, los Oliveira tanto el portugués como el vigués; los dibujantes Tirso Javier, Prieto Camiña, Requejo Buénaga, Eloy Freire Casal y Mario González; el ilustrador Camilo Riego; los decoradores Demetrio Lobato y Telmo González; Mareque, que acabó su vida como la había empezado de gran orfebre, y el escultor por excelencia de Vigo, Camilo Nogueira, que tiene dispersas decenas de piezas que adornan los jardines, el también escultor, Benjamín Quinteiro, y otros. En la cúspide, el más destacado de todos, el pintor y profesor Gil y Vicario.

Componen un equipo excelente en el que no hay estrellas, pero todos reúnen un alto nivel creativo. Un equipo para ganar campeonatos, y el principal fue revestir de arte a Vigo entre los años veinte y el periodo de la República.

Conviene reparar en un dato significativo y es que varios de estos autores están vinculados a la industria, y el grueso de sus trabajos no son efecto de la creatividad estrictamente artística intelectual ni sentimental, si no que están orientados al mundo de la empresa. Nunca como en esta época el arte ha estado tan unido a la industria, acentuando su condición estética.

Muchos vivieron de esa actividad, porque trabajaron como dibujantes o ilustradores de empresas como la Artística, La Belga y Álvarez, o realizaron tareas de decoración, diseño o escenografía. Otros se dedicaron a la enseñanza, de profesores en la Escuela de Artes y Oficios de donde salieron tantos profesionales que ayudaron a abrillantar la importancia industrial de la ciudad, porque mejoraron la calidad de su oferta. De ahí el prestigio de Vigo como ciudad industrial. Porque estos autores y artistas influyeron para que la calidad de la producción viguesa fuese reconocida en todas partes.

La conclusión es que la Asociación de Amigos del Arte de Vigo y el conjunto de colectivos culturales que se concentraron en esa época en la ciudad formaron un complejo cohesionado y positivo en el que unos influían en los otros, como vasos comunicantes. De ahí que estos protagonistas de la explosión artística tengan una influencia decisiva en cómo evolucionó la ciudad de entonces a ahora, y por eso hay que reconocérselo con esa magna exposición de sus obras más características.