Un calamar gigante posa para las cámaras de este oceanográfico con sello vigués

El Falkor Too, de la fundación Schmidt Ocean Institute y construido por el astillero vigués Freire Shipyard ha captado, a través de su tecnología de recogida, captación y observación del fondo marino, el ROV SuBastian, un cefalópodo de Humboldt

Dos colosos bajo el mar: la sorprendente aparición de un calamar gigante frente a las cámaras de un oceanográfico.

Schmidt Ocean Institute

Marta Clavero

Marta Clavero

SuBastian es un ROV (remotely operated vehicle, traducido como 'vehículo pilotado por control remoto') completamente equipado con luces y cámaras para grabar imágenes del fondo marino y de sus habitantes. Las cámaras permiten transmitir video de alta resolución en tiempo real y mostrar detalles suficientes como para estudiar a los organismos en su propio hábitat.

Esta tecnología marina navega en el crucero de investigación R/V Falkor Too, de la fundación norteamericana Schmidt Ocean Institute, constituida en 2009 por Eric Schmidt, exCEO de Google, y su mujer, Wendy Schmidt. El buque oceanográfico fue construido por el astillero vigués Freire Shipyard tras ser encargado por la pareja. Desde entonces viaja por distintos rincones del planeta con el objetivo de explorar las profundidades marinas y acercar a la sociedad nuevos hallazgos científicos.

ROV SuBastian también cuenta con la tecnología para recolectar especímenes del fondo marino, algo que se hace indispensable para estudiar esta fauna, gran parte de la cual aún permanece desconocida. Fue el caso de 'Casper', el pulpo fantasma que este vehículo de grabación captó hace unas semanas a 4.443 metros de profundidad, un clip que esta fundación compartió en redes. En el vídeo pueden verse distintos planos del ejemplar, de color blanco luminiscente, y más que una imagen real, parece un personaje creado por la factoría Disney.

En las últimas horas, el Schmidt Ocean Institute compartía un nuevo hallazgo, en esta ocasión, la de un animal marino más común, al menos en las profundidades del oceáno Pacífico que baña las costas peruanas, mexicanas y chilenas. Se trata de un calamar gigante, también denominado de Humboldt que se acercó para una inspección rápida de las muestras que el ROV SuBastian estaba tomando de un montículo de gusano tubular Lamellibrachia.

La imagen de vídeo captada muestra el acercamiento curioso del gran cefalópodo a la máquina, desplazándose con la ayuda de sus brazos tentaculados y desplegando su manto. El calamar de Humboldt (Dosidicus gigas), también denominado calamar gigante, jibia gigante, jibia chilena, potón del Pacífico, potón peruano o pota, es un molusco cefalópodo de gran tamaño que llega a alcanzar los 2 metros y a pesar los 45 kilogramos.

El calamar aproximándose al ROV SuBastian

El calamar aproximándose al ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute

Es un invertebrado de crecimiento rápido con un sistema nervioso complejo y un sistema visual bien desarrollado. El cuerpo del calamar tiene dos regiones. La cabeza, que está unida a los brazos y la capa o manto, que se caracteriza por ser en forma cilíndrica, el cual envuelve a los órganos internos.

Su primo de Llanes

Hace unas dos semanas, una especie similar a la de este calamar llegaba a las costas de Llanes. Las aguas de la playa de Sablón "escupían" un cefalópodo gigante, localizado en la orilla de este arenal.

No es de la misma especie que el calamar captado por las cámaras del Schmidt Ocean Institute, un Dosidicus Gigas. En este otro caso, la especie que apareció varada en el litoral asturiano se conoce como Architeuthis Dux, y a diferencia del otro animal marino, es el más grande conocido entre las siete variedades más populares de cefalópodos, pudiendo llegar a alcanzar una longitud de 13 metros.

Investigación en curso

Esta curiosa imagen del calamar posando para el ROV SuBastian se captó durante la misión 'Chile Margin 2024' del Falkor Too, que explora, a lo largo del margen de este país latinoamericano, la peculiaridad de aguas profundas cercana a la costa, donde una plataforma continental sumergida se extiende desde el litoral oeste de Chile, y cae abrupta y repentinamente en el océano Pacífico.

Un conjunto de gusanos tubulares a una profundidad de 2500 metros en la Dorsal del Pacífico Oriental.

Un conjunto de gusanos tubulares a una profundidad de 2500 metros en la Dorsal del Pacífico Oriental. / Schmidt Ocean Institute

La confluencia de fuerzas tectónicas e influencias terrestres hace de este margen un laboratorio natural para investigar los ambientes quimiosintéticos y de aguas profundas que albergan animales como estos gusanos tubulares.

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