Los científicos recomiendan la cuota más baja de merluza en Gran Sol de los últimos 15 años

La decisión sobre las cuotas pesqueras es cada año más complicado de seguir. Sobre todo, tras la salida de Reino Unido de la Unión Europea o por la reciente entrada de las cuotas plurianuales para ciertos stocks. Lo que por el momento no ha variado son las recomendaciones científicas que cada verano realizan desde el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) para los cupos del año siguiente, que una vez más vienen cargadas de buenas y malas noticias para la flota gallega. Sobre todo, de esto último. Tras analizar los caladeros comunitarios, los expertos ven necesario un tijeretazo a las cuotas de merluza en 2025, tanto para la zona de Gran Sol como para aguas ibéricas. En el primer caso, la bajada es de un 27,9%, lo que supone un máximo de 52.466 toneladas, que de adoptarse se convertiría en el total admisible de capturas (TAC) más bajo desde hacer 15 años.

El ICES hizo públicos ayer todos los documentos de recomendación para el próximo año para esta especie y para rape, gallo, merluza u otras de menor interés para los buques con puerto base en Galicia. Las recomendaciones, que Bruselas empleará como base para sus propias propuestas, afectan a las zonas denominadas VIIIc y IXa, es decir, las aguas que van desde el Golfo de Cádiz hasta el País Vasco, y también para el área del histórico caladero de Gran Sol (zonas VIIIabde y las VI y VII).

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Según los científicos, la única especie que debería pescarse menos en ambas áreas en la merluza. En el caso del denominado stock sur, aguas ibéricas, para los expertos no debería capturarse una media de 15.105 toneladas, aunque se abre a poder llegar a las 20.404. Para el primer caso, que es la propuesta que recogen, el descenso sería del 13,4% frente al TAC adoptado para este año, de 17.445 toneladas. En cambio, si se aplica el rango máximo podría haber un aumento del 15,5%.

Peor noticia hay para el stock norte, que comprende todo Gran Sol. Tras el TAC de 72.839 toneladas que se acordó para este año, de cara al siguiente el ICES estima que no se pueden pasar de esas 52.466 “debido principalmente a la tendencia a la baja del tamaño de las reservas” de merluza localizadas. “En menor medida”, explican, “la disminución del dictamen de capturas también se debe a que el tamaño de la población se ha revisado a la baja en comparación con la evaluación y la previsión a corto plazo del año pasado y a que el reclutamiento observado en 2023 es considerablemente inferior al valor de reclutamiento supuesto en la previsión a corto plazo del año pasado”.

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Para Gran Sol también se apuesta por una reducción en el cupo de gallo (o rapante) del 12,5%, hasta las 21.144 toneladas de las dos especies que se capturan, Lepidorhombus whiffiagonis y Lepidorhombus boscii. El motivo es que en la última evaluación se revisó “a la baja” el tamaño de la población y el reclutamiento de 2023. Por el contrario, en aguas ibéricas plantean un incremento del 22,8%, con un total de 4.448 toneladas.

Mejoras

En lo que respecta al rape, el ICES abre la mano a establecer más cuota. Para Gran Sol, un ligero aumento del 1,3%, 60.300 toneladas; para aguas ibéricas, un 16,8% más, 5.432. Al igual que sucede con el rapante, en este caso también se suman dos especies diferentes, el rape negro (Lophius budegassa) y el rape blanco (Lophius piscatorius). Eso sí, el consejo advierte que no existe “un control eficaz de las tasas de explotación de cada especie” al haber un TAC combinado y que esta situación “podría dar lugar a la sobreexplotación de cualquiera de ellas”.

La otra especie de gran valor comercial para el sector pesquero gallego que mejora es la cigala. Tras corregir su recomendación y posibilitar que se pueda pescar más en Porcupine Bank (Gran Sol), ahora plantean un alza en la unidad funcional (UF) 31, la que se encuentra en el Cantábrico. Así, los expertos entienden que se puede elevar el TAC hasta las 29 toneladas, lo que supondría un crecimiento del 133,8% respecto a las 12,4 toneladas acordadas para este año. Un alza que, explican, se debe a la inclusión de “zonas adyacentes” para el estudio, “lo que provocó un cambio en la percepción del estado de las poblaciones” de cigala.

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