La flota exige ayudas a Bruselas ante el veto al gasoil “o será nuestra extinción”

Cuando acaba de restringirse la pesca de fondo en 87 áreas en aguas comunitarias por el presumible daño que causa esta actividad a los fondos marinos –no hay datos científicos del impacto del palangre, por ejemplo–, la Comisión Europea vuelve a la carga con más deberes para el sector. Ahora, con un proceso de descarbonización que implica una renovación completa de la flota y que Bruselas pretende respaldar “en el marco del programa Fempa”. Se refiere al Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura, que prohibe explícitamente la concesión de fondos comunitarios tanto a la construcción de nuevos pesqueros como al reemplazo de los sistemas principales de propulsión, como desgranó ayer FARO. Sin un respaldo financiero para acometer este proceso, como ha detallado la industria por escrito al departamento que dirigen Virginijus Sinkevicius y Charlina Vitcheva, “asistiremos a la extinción de la flota pesquera de la UE y, en gran medida, de la resiliencia de nuestra cadena de suministros de alimentos”. El periodo de consultas abierto por Bruselas para abordar el adiós al gasoil en los barcos de pesca ha terminado con un clamor unánime: o se hace “de la mano del sector” o se acaba con él.

Porque no bastará con cambiar un motor a gasóleo por otro de hidrógeno. “Una transición energética requiere cambios en el diseño de los barcos”, expone la patronal europea de armadores, Europêche, que agrupa a unos 45.000 buques. “Para poder almacenar la suficiente cantidad de carburante alternativo se necesitaría un compartimento adicional, o bien acopiarlo a una mayor presión con los consiguientes riesgos en la seguridad”. Esto es, los pesqueros actuales, ni siquiera los de reciente construcción, no servirían para su adaptación al hidrógeno, al gas natural licuado o al metanol. Y no solo los fondos Fempa restringen su reparto a buques nuevos, sino que la columna vertebral de la política pesquera comunitaria (PPC) también veta los proyectos de ampliación para no elevar el arqueo bruto (GT) de la flota. A día de hoy, además, la tecnología de los carburantes verdes no está lo suficientemente avanzada como para adaptarse a la dinámica a bordo. “Ofrecen una autonomía de unas cinco o seis horas, lo que sería insuficiente –considera Europêche– para una jornada completa de pesca en alta mar”. “No sabemos en qué tecnología debiéramos invertir”, abunda.

Bruselas pone el punto de mira en el gasto energético de la pesca y acelera la transición

Aun en caso de disponer de proyectos maduros, más allá de prototipos, la cuestión es cómo pagarlos. “Es esencial la creación de un fondo específico para esta transición energética”, como también defiende la Cooperativa de Armadores de Vigo (ARVI), la Organización de Productores de Buques Congeladores de Merlúcidos, Cefalópodos y Especies varias (OPP-3) o los portugueses de la Associaçao dos Armadores das Pescas Industriais (Adapi).

“La aparente estrategia actual de la Comisión Europea de eliminar la dependencia de los combustibles fósiles, a través de la gradual sustitución de la producción de pescado europea por importaciones externas, apenas deja a Europa con menor control sobre el impacto global. Exportar el problema no lo resuelve y tiene costes económicos y sociales directos sobre las comunidades que viven del mar”, zanjan desde Adapi. Todos los comentarios remitidos a Bruselas por parte del sector reivindican también que se mantenga la autonomía de los Estados para legislar en cuanto a las exenciones fiscales de las que gozan los carburantes destinados a la pesca, y que también están en el punto de mira del Gobierno comunitario al entender que propician la “sobrepesca”. “Esa exención solo estará obsoleta el día en que existan alternativas: la pesca utiliza combustibles fósiles porque son la única opción que existe a día de hoy para la producción de pescado a la escala necesaria para alimentar a la población actual”.

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