El golfo de Guinea es la región más afectada por la piratería, pues representó en 2020 más del 95 % de los secuestros de embarcaciones, con 130 de los 135 tripulantes secuestrados en el mundo, según el último informe anual sobre la piratería de la Oficina Marítima Internacional (OMI). En el primer trimestre de 2021, esta zona concentró casi la mitad (43 %) de todos los incidentes reportados en el mundo y fue la única en la que se secuestró a tripulantes, 40 en total en este periodo.
La razón de que esta área sea la más azotada por ese problema se debe a la erradicación de la piratería en aguas somalíes, lo que ocasionó que desde 2013 el golfo de Guinea sufra más incidentes que Somalia, explica Fernando Ibáñez, doctor en Conflictos y Seguridad. El origen de esta piratería se encuentra en el delta del Níger, en el sur de Nigeria, cuyas reservas de petróleo han convertido al país en el primer productor de oro negro del continente, de cuya extracción obtiene más del 80 % de sus ingresos por exportaciones.
