El acuerdo pesquero bilateral entre España y Portugal expirará el próximo 31 de diciembre de este año. Por eso los responsables de pesca de los dos países ya se han puesto manos a la obra y esperan tener cerrado un acuerdo para el mes de noviembre, de tal forma que sea presentado ante la Unión Europea para que le de su visto bueno y pueda entrar el vigor el 1 de enero del próximo año. En él estará incluido un plan de gestión para la sardina, especie que vive una situación crítica según los científicos y que podría suponer un punto de inflexión para los pescadores de cerco y del xeito gallegos.
El secretario general de Pesca del Gobierno español, Alberto López-Asenjo, admitió en Gijón que la situación de la sardina "es preocupante" y que sería una "irresponsabilidad" no ver los riesgos que traen consigo las previsiones de los científicos. No en vano estos alertaron en su último informe publicado a principios de verano que ni dejando de pescar la especie durante 15 años podría darse una recuperación de la biomasa a unos niveles saludables.
En declaraciones al medio El Comercio, López-Asenjo indicó que están valorando alternativas para elaborar un plan de gestión que permita mantener las posibilidades de pesca sobre la especie -aunque no sean las 17.000 toneladas fijadas para este año entre los dos países- y que ésta pueda ir, poco a poco, mejorando su momento crítico. "Se puede aplicar un máximo diario o semanal por barco, y establecer vedas por zonas, para dirigir las capturas especialmente hacia los ejemplares mayores", comentó el responsable de Pesca.
Los científicos del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES, por sus siglas en inglés), que realiza estudios para la Comisión Europea, fueron los que dieron la voz de alarma sobre la situación de la especie. No en vano, el delicado estado de la sardina redujo sus descargas en Galicia un 74% en diez años, tal y como publicó este periódico. Mientras, en lo que va de año se han descargado en la comunidad más de 2.315 toneladas, lo que supone un 21,3% menos que en el mismo período de hace un año.
Los comentarios llegaron al tiempo que la Associação dos Armadores de Portugal criticaba el futuro incierto que les esperaba sin un acuerdo entre los dos países. El secretario general de los pescadores del país vecino, Luís Vicente, temía que los barcos españoles invadieran las aguas lusas. Además, la ministra de Mar de Portugal, Ana Paula Vitorino, comentó también a finales del pasado mes que debido a la escasez de sardina el Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) será el encargado de llevar a cabo una expedición científica para evaluar el estado de la especie en sus aguas.
