Una cuestión de tamaño... en la terminal de mercancías del puerto de Leixões

La terminal de contenedores de Leixões, de la Administração dos Portos do Douro, Leixões e Viana do Castelo (APDL), registró hasta el 31 de julio 441.759 TEU, que es la unidad de medida para un contenedor de 20 pies. Es un volumen muy superior al anotado por la terminal de Guixar, con 183.955 unidades. El hecho es que, en este mismo periodo, arribaron al puerto luso 1.306 buques, frente a los 1.062 que lo hicieron al de Vigo. Y, sobre todo, los mercantes que realizaron su operativa en Portugal sumaron 19 millones de GT (arqueo bruto o gross tonnage), por los más de 29 millones de GT del caso olívico.

Es una cuestión de tamaño que se explica por las condiciones naturales de ambas terminales. El puerto de Vigo dispone de un calado muy notable, de hasta 15 metros de profundidad, lo que habilita la operativa de algunos de los mayores portacontenedores del mundo. El de Leixões, por contra, ha de conformarse con calados de en torno a 10 metros de profundidad de media, incluso pese a los recurrentes trabajos de dragado de los sedimentos que deposita el río Leça a su llegada al Atlántico. Así que la terminal de la APDL —la de contenedores está operada por la compañía turca Yilport— debe trabajar con más buques, aunque de menor tamaño.

Este factor, el del calado, es uno de los elementos sobre los que estiba el plan estratégico de la APDL hasta el año 2035. La futura terminal de contenedores dispondrá de un único terraplén de hasta 267.000 metros cuadrados, íntegramente ganados al mar, con una superficie equivalente a 40 campos de fútbol como el de Balaídos. El objetivo, contar con un muelle de atraque de hasta 860 metros de longitud y alcanzar calados de 15,5 metros de profundidad para poder recibir buques de entre 5.000 y 10.000 TEU, a los que ahora no está en disposición de dar servicio.

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