Eurowings sigue la senda de Transavia y Turkish de aerolíneas que dejan Galicia y se concentran en Oporto

Después de dos años con un crecimiento superior al doble dígito, el aeropuerto de Santiago de Compostela ha cambiado de tendencia y ya mira de reojo hacia Oporto. En la terminal de la capital gallega se ha dejado notar durante todo el invierno la cancelación de numerosas rutas internacionales, por lo que el gobierno de Goretti Sanmartín ha insistido a la Xunta en la necesidad de coordinarse para competir contra el gigante de Sá Carneiro, donde ya se aspira a los 16 millones de viajeros y cuenta con más de 120 rutas internacionales.

Después de que Ryanair anunciara que este verano no repetirían las conexiones a Edimburgo, Marsella, París Beauvais o Burdeos, el aterrizaje de Eurowings en Santiago con la ruta a Colonia suponía el principal aliciente para el segundo verano posterior al Xacobeo. Sin embargo, la marca low cost de Lufthansa ha decidido cancelarla sin ningún tipo de explicación a menos de dos meses de su estreno.

La aerolínea germana iba a comenzar esta conexión doble semanal –martes y sábados– el 4 de mayo. Sin embargo, la retrasó al 1 de junio en un movimiento que se interpretó como consecuencia del traslado de 700 vuelos desde Vigo debido al cierre de Peinador por las obras de repavimentación de la pista. Días después, el aeropuerto de Santiago desaparecía de todos sus servidores y motores de búsqueda sin dar explicaciones. Al mismo tiempo, mantiene desde Oporto su amplia operativa con un vuelo diario a Düsseldorf, Hamburgo y Stuttgart.

El caso de Eurowings sigue la estela de otras aerolíneas que abandonaron las tres terminales gallegas e intensificaron su apuesta por Oporto, con el caso más similar y paradigmático con TAP Portugal. La aerolínea de bandera lusa ofreció un vuelo directo diario desde Lisboa hacia Vigo y A Coruña desde 2016, permitiendo conectar en su hub con su amplia red hacia Europa, África o América. Los buenos datos en Peinador –se llegó a estudiar una segunda frecuencia diaria– provocaron los feroces ataques del alcalde de Oporto, Rui Moreira, quien llegó a calificar al aeropuerto de “miserable” y a la ruta de “una broma de mal gusto” debido a los efectos que tenía en Sá Carneiro. En octubre de 2018 se anunció la cancelación de ambas para centralizarlas en Santiago, aunque el estallido de la pandemia en 2020 provocó que nunca se llegara a estrenar.

Similar camino siguió Transavia, la filial low cost del grupo Air France-KLM que abandonó Lavacolla hace ahora un año. Las subvenciones desde A Coruña y Santiago para volar a París acabaron hundiendo a la ruta que desde 2004 operaba la compañía de bandera gala a mercado y cuyos 100.000 pasajeros anuales siguen sin superarse como récord en la comunidad. Actualmente, entre cinco y diez vuelos al día de esta compañía unen los aeropuertos de Sá Carneiro y Orly; alcanzando los 1,82 millones de pasajeros entre todas las compañías en 2023 frente a los 82.168 desde Galicia, donde solamente opera Vueling desde Santiago.

Completa el póker de compañías que adoptaron la idea del aeropuerto único para Galicia ubicándolo al sur del Miño una de las más importantes a nivel mundial. Atraída por los enormes flujos que Inditex genera con Asia, Turkish Airlines anunció en 2011 su voluntad de volar desde A Coruña a Estambul y de forma directa para nutrir su gigante hub intercontinental. No obstante, dos años después Turgalicia anunciaba en Fitur que la ruta se operaría desde Santiago. La conexión fue menguando de un vuelo directo a uno con escala en Bilbao, provocando que en menos de tres años Turkish decidiera suprimirla para centrar todos sus esfuerzos en Oporto, donde oferta casi 5.000 plazas semanales.

Referente en vuelos domésticos

En cuanto a las conexiones nacionales, Santiago concentró el 54% del tráfico de viajeros en 2023, aunque esta cifra es sensiblemente mayor fuera de Madrid y Barcelona. La competencia de aerolíneas alternativas como Air Nostrum, Binter y Volotea beneficia a los gallegos en los casos de Bilbao (67,3%), Gran Canaria (69,6%), Menorca (47,2%) o Tenerife Norte (75%) con una mayor oferta que en otros destinos. No obstante, la centralización de Vueling y Ryanair de todas las conexiones –incluidas algunas históricas– como Valencia, Alicante, Málaga, Sevilla o Mallorca le entrega una cuota del 92,5% con 1.106.958 viajeros, más que en todas las rutas desde Peinador y Alvedro.

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