El Servicio de Medicina Intensiva del Chuvi acaba de tratar con la técnica ECMO (circulación por membrana extracorpórea) a su paciente número cien. Se trata de un equipo técnico que realiza las funciones del corazón, de los pulmones o de ambos órganos al mismo tiempo. Según explica el intensivista Nacho Chico, "los resultados son muy satisfactorios ya que de los cien pacientes tratados con esta terapia, que estaban prácticamente desahuciados, conseguimos salvar la visa a setenta. Sin duda es la técnica más eficaz y esperanzadora para aquellos enfermos muy graves, y a la que más tiene cambiado los pronósticos y los índices de supervivencia de la UCI desde la ventilación mecánica".
El objetivo es que el pulmón y el corazón se recuperen de sus lesiones mientras una máquina realiza alguna de sus funciones. la terapia consiste en la extracción de la sangre del paciente, para hacerla pasar por una máquina que la oxigena, y posteriormente retornarla al sistema circulatorio. La sangre se extrae a través de una cánula conectada a la vena femoral, y vuelve al cuerpo por otra cánula introducida en la vena yugular del cuello o en la arteria femoral, según la modalidad de ECMO utilizada. Así, toda la sangre del cuerpo humano (unos cinco litros) circula en un minuto a través de este circuito externo. "Es una técnica muy especializada y que requiere de un trabajo multidisciplinar, por lo que colaboramos junto con otros servicios como cirugía cardíaca", explica el doctor Chico.
