El (otro) Vigo que se levantó en maquetas, con papel y tinta

En sus ratos libres, tras las jornadas maratonianas en el despacho y las visitas a las obras, el arquitecto Francisco Castro Represas solía subirse a lo alto del Castro o A Guía y contemplar la ciudad. No lo hacía para disfrutar de las vistas. O ese al menos no era su objetivo principal. A Castro Represas, el artífice de la sede del Náutico o los edificios Ribas y Sanchón, le gustaba analizar la expansión de un Vigo que crecía hacia la periferia e imaginarse soluciones para los retos urbanísticos. Fruto de esas reflexiones, entre finales de los años 1930 y comienzos de los 40 trazó un ambicioso complejo residencial que incluía viales, tranvía, jardines, espacios comerciales... A pesar de que su propuesta sugería un crecimiento mucho más ordenado que el que finalmente experimentó Vigo, no llegó a pasar del papel.

No es un caso aislado. Otros grandes arquitectos, como Jenaro de la Fuente Domínguez, diseñaron también planos que no pasaron de las maquetas de cartón, el papel y la tinta. Sin necesidad de remontarse a los siglos XIX o XX, en los últimos años otros creadores han visto cómo sus proyectos –a pesar de su ambición y alcance– se quedaban dormitando en los cajones con la esperanza de recobrar fuerza en el futuro.

Dos ejemplos claros son los planes de Rafael Moneo y Jean Nouvel para Vigo. El primero contemplaba un cambio radical del entorno de Praza do Rei antes de toparse con el muro de la crisis económica de 2008. El segundo formulaba una propuesta para recuperar el litoral urbano que aún hoy –casi década y media después de presentarse– sigue saliendo a colación cada vez que las autoridades reabren el debate.

Sus maquetas dibujan hoy por hoy un Vigo alternativo, una ciudad que podría haber sido –y en algunos casos, tal vez sea en el futuro– de no haberse quedado en el camino. Al listado que conforman se suman otros planos, como los estudios para La Artística o los proyectos alternativos de La Metalúrgica, La Panificadora o la Ciudad de la Justicia, distintos a los que se han seleccionado.

La “primera” Ciudad de la Justicia, en O Chouzo

Las obras de la Ciudad de la Justicia avanzan en Pizarro con el objetivo –según detalló la Xunta hace solo unos días– de que el complejo esté operativo durante la primera mitad de 2021. Mucho antes de que las palas empezasen a remover la tierra en el solar del viejo hospital, de que los operarios montasen las grúas o se iniciasen los derribos, el futuro complejo judicial se proyectaba en otra esquina de la ciudad: en O Chouzo, cerca de los juzgados actuales.

El Gobierno gallego llegó a presentar a comienzos de 2012 infografías que mostraban cómo serían las instalaciones de la calle Lalín y en las que se apreciaba un edificio de 18.000 metros cuadrados de superficie útil repartidos en cinco plantas, un parking y zonas verdes. Para hacerlo realidad El Concello expropió incluso los terrenos en los que la Xunta planteaba levantar una infraestructura que los profesionales de la justicia llevaban años reclamando.

El proyecto lanzado en enero de 2012 –del estudio Irisarri+Piñera, que había ganado un concurso público años atrás para su elaboración– contemplaba que la nueva edificación estuviera conectada con las actuales mediante un vestíbulo acristalado, además de ampliar el espacio existente destinado a aparcamiento y una zona ajardinada.

En 2016 San Caetano se decantó sin embargo por reubicar el nuevo complejo judicial en el Xeral, que poco antes había quedado sin uso con el traslado del servicio sanitario al Cunqueiro. En el terreno de la calle Lalín expropiado por el Concello se plantea ahora la biblioteca estatal.

Vidas alternativas para la futura Panificadora

Quizás por su impacto en el skyline de la ciudad, sus silos inconfundibles, el gran potencial que ofrece su espacio, su ubicación en pleno corazón urbano o el deterioro que ha sufrido a lo largo de las últimas décadas, La Panificadora es uno de los lugares de Vigo que más ha azuzado la imaginación de los arquitectos.

En octubre de 2013 la revista Future Arquitecturas lanzó un certamen con el fin de que expertos de todo el mundo planteasen una “segunda vida” para la vieja factoría de Gómez Román. Su propuesta logró un éxito arrollador. Future recibió 78 estudios de una veintena de países repartidos por Asia, Sudamérica y Europa. El primer premio lo logró un proyecto chino. No es la única propuesta que en los últimos años ha aspirado a revivir La Panificadora, donde en 2011 llegó a plantearse incluso la ubicación de la Biblioteca del Estado.

En 2017 el Concello lanzó un concurso que recibió más de una treintena de propuestas. La seleccionada fue la de Jorge Salgado y Celso López. Ahora Consistorio y Zona Franca están impulsando el proyecto.

Una urbanización para estirar el casco urbano

A lo largo de su dilatada trayectoria como arquitecto, Francisco Castro Represas elaboró proyectos como el de la sede del Náutico o los edificio Ribas, Curbera y Sanchón, entre otros. No todos sus planos cristalizaron sin embargo en construcciones.

Muchos de sus bocetos no pasaron siquiera del papel y se quedaron en propuestas, ejercicios teóricos que hoy conforman un Vigo alternativo. Uno de los planteamientos más interesantes de Castro Represas es una ambiciosa urbanización que ideó entre finales de la década de 1930 e inicios de 1940 para dar continuidad al casco urbano entre Bouzas y el área portuaria. “Es una ensoñación que tuvo. Le gustaba subirse al monte de O Castro y A Guía y ver la ciudad”, explica su hijo, Francisco José Castro Nieto, que hace solo unos meses recogía su legado en un libro. El célebre arquitecto racionalista proyectó también otros inmuebles, como un templo para A Guía, teatros o centros sociales.

La joya ideada por De la Fuente para la Alameda

Pocos arquitectos han dejado una huella tan indeleble en Vigo como Jenaro de la Fuente Domínguez, el “padre”, entre otros, del edificio Bonín, situado en la confluencia de las calles Areal y Oporto; o el inmueble que acoge a día de hoy la sede de Afundación, en Policarpo Sanz. No todo su legado está en pie, sin embargo.

Algunas construcciones, como la “Agencia Escalera”, terminaron siendo víctimas de la piqueta. Otras sencillamente no pasaron de su carpeta de proyectos. Es el caso de un majestuoso bar que diseñó para la Praza de Compostela. Los planos se presentaron bajo el título “Bar-Bandeira” en 1909. Como reseña Jaime Garrido en su antología sobre el arquitecto, no hay constancia de que se llegase a edificar. En la misma zona se levantó un Bar Bandeira, pero las fotos que se conservan muestran que poco tiene que ver con el trazado por De la Fuente.

El proyecto de la dotación cultural para el espacio de La Metalúrgica

La emblemática fachada fabril de García Barbón podría sin embargo haber disfrutado de otra “segunda vida”, más centrada en la cultura y la música. En 2018 el arquitecto Miguel Meijido, del estudio JAM2, presentó una alternativa: alzar en la parcela un auditorio conformado por dos grandes bloques de hormigón negro, madera y vidrio con capacidad para 700 personas y un diseño que lo convertiría en un espacio ideal para organizar conciertos.

Meijido elaboró su proyecto como tesis fin de máster en Arquitectura y Urbanismo en la Escola Superior Gallaecia de Vila Nova de Cerveira. Su boceto conserva la vieja fachada y plantea abrir un jardín en la franja que la separaría del auditorio.

La Artística, reconvertida en un referente cultural y de ocio

De todas las opciones propuestas por los jóvenes la que recibió mejor puntuación del jurado fue la presentada por los gijoneses Jaime Álvarez Lastra y Laura Gómez Escudero, quienes planteaban reconvertir La Artística en un referente urbano volcado en la cultura y el ocio. 

Su proyecto incluía un recinto para el baile escénico, una biblioteca, un aula de estudio, espacios de coworking, bajos comerciales, oficinas, viviendas... Y reconvertir el antiguo taller mecánico en un museo consagrado a la memoria industrial de Vigo, abierto tanto para vecinos como para turistas.

Transformación de calado del litoral vigués

Cada vez que un crucero se adentra en la ría rumbo al puerto de Vigo, sus pasajeros disfrutan de una vista privilegiada del litoral y las cumbres de O Castro y A Guía. De haber cuajado el Plan Nouvel, impulsado por Abel Caballero cuando presidía la Autoridad Portuaria, sus vistas serían algo distintas. Una de las primeras imágenes que recibirían sería el monolito de cien metros de alto que se situaría al final del muelle de transatlánticos.

El ambicioso plan Nouvel –bautizado en un guiño a su autor, el arquitecto francés Jean Nouvel– planteaba renovar la fachada central del puerto y abrir el litoral al disfrute de la ciudad. Además del gran monolito celta incluía un “Jardín de las mareas”. Más de década y media después el plan todavía se invoca cuando se aborda la mejora de la fachada olívica. A finales del año pasado Caballero, por ejemplo, reivindicaba su espíritu.

Un cambio radical de Praza do Rei y los edificios municipales

El skyline de Vigo sería hoy muy distinto de haber prosperado el plan Moneo, el ambicioso proyecto presentado en 2009 por el Gobierno local para dar un giro de 180° a Praza do Rei. La propuesta, elaborada por el arquitecto Rafael Moneo, planteaba derribar la actual casa consistorial, de 1972, la Gerencia de Urbanismo y el parking para edificar un nuevo complejo, más horizontal y orillado en la plaza.

El diseño mejoraba la conexión O Castro-Casco Vello, abría un mirador y contemplaba además un parking y área comercial. La inversión apuntada en un inicio superaba los 60 millones, aunque se contaba con la rentabilidad del parking y la zona comercial.

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