Galicia pierde el 28% del agua suministrada por fugas y fraude en sus redes de abastecimiento, lo que equivale al consumo de Vigo y A Coruña juntas

Galicia atraviesa este verano un nuevo escenario de escasez de agua, con buena parte de la comunidad en alerta o prealerta por sequía y con Medio Ambiente planteando incluso la construcción de nuevos embalses para aumentar la capacidad de almacenamiento. El debate sobre cómo garantizar el abastecimiento vuelve así a ganar peso, pero no solo pasa por disponer de nuevas reservas: también por conocer cuánta del agua que ya entra en las redes acaba perdiéndose antes de llegar a los hogares.

En este contexto, tanto la UE, como el Gobierno español y la Xunta tienen entre los objetivos de desarrollo sostenible la detección y arreglo de las fugas de agua que se producen en las redes de abastecimiento. Pero en la comunidad gallega hace cuatro años que expiró el plazo, determinado por ley, para que todos los ayuntamientos elaborasen auditorías para evaluar el volumen de agua que se escapa de las tuberías de distribución, y a estas alturas un centenar de concellos todavía no ha cumplido con esta exigencia legal.

Por su parte, el Instituto Nacional de Estadística (INE) ha actualizado las cifras sobre el estado del suministro y saneamiento del agua que, con datos de 2024, refleja que en Galicia las pérdidas superan el 28% de toda el agua suministrada en red. Esto coloca a Galicia por encima de la media nacional y en el sexto lugar de entre las autonomías con mayor volumen de fugas en sus redes de suministro.

El agua que se pierde en la comunidad gallega asciende a 71,34 hectómetros cúbicos al año, lo que equivale al mismo volumen consumido por la población y la actividad económica en las áreas de Vigo y A Coruña.

Según los datos del INE, el volumen total de agua suministrada en las redes públicas de la comunidad gallega era en 2024 de 250,3 hectómetros cúbicos, de los que 179 estaban «registrados», que en la nomenclatura oficial significa que son consumos medidos por los contadores de los usuarios —no obstante, en Galicia hay 600.000 habitantes cuyo suministro procede de traídas vecinales que no están contabilizadas en las estadísticas oficiales—. Los 71,3 hectómetros restantes (el 28,5%) se consideran «pérdidas reales y aparentes». Las primeras (45,5 hm³, que representan el 18% del total) son las fugas, roturas y averías en las redes de abastecimiento, mientras que las segundas (25,8 hm³, el 10,5%) se refieren a errores de medida, fraudes y consumos no autorizados no medidos.

En cualquier caso, se mida como se mida, Galicia ocupa la sexta posición en el ránking autonómico con las redes con mayores volúmenes de pérdidas, por detrás de Cantabria (39,8%), La Rioja (36%), Asturias (32,5%), Extremadura (31,8%) y Castilla-La Mancha (31,1%).

Si se tiene en cuenta la extensión de las redes de suministro, entonces Galicia se encarama al cuarto puesto, con 3.414 metros cúbicos de pérdidas al año por kilómetro. Una cifra muy distante de los registros de La Rioja, que tiene 6.219 metros cúbicos. En tercer lugar, aparece Aragón (4.405), seguida de Baleares (4.377) y Galicia.

En el conjunto de España, el agua suministrada en el año 2024 fue de 4.267 hectómetros cúbicos, con unas pérdidas reales y aparentes del 14,6% y del 8,4%, respectivamente.

En cuanto al consumo medio de agua de los hogares gallegos fue de 115 litros por habitante y día en el año 2024, lo que supone un 11,3% menos que en la anterior encuesta realizada en 2022 por el INE. Precisamente, el dato gallego es el tercero más bajo entre comunidades, por encima de País Vasco (79 litros por habitante y día) y Cataluña (100).

En cambio, los consumos medios de agua más elevados en el año 2024 se dieron en Cantabria (186 litros por habitante y día), Castilla-La Mancha (172) y Principado de Asturias (161).

Por su parte, el coste unitario del agua en Galicia fue de 1,29 euros por metro cúbico, el tercero más bajo por comunidades. Los valores más elevados del coste unitario del agua en 2024 se dieron en las islas Baleares (2,80), Cataluña (2,72) y Comunidad Valenciana (2,63). La Rioja (1,26 euros), Principado de Asturias (1,27) y Castilla y León (1,29), igualado con Galicia, presentaron los más bajos.

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