Psicogeriatría en urgencias
Galicia podría convertirse en «un laboratorio» de envejecimiento, del que salgan las soluciones que Europa necesitará en 20 o 30 años. Una ocasión de liderar la planificación sanitaria en atención geriátrica y psicogeriátrica. ¿Lo hará? La pregunta, sobre la mesa del Congreso que la Sociedade Galega de Xerontoloxía e Xeriatría (SGXX) celebra en Ourense hoy y mañana. Retos y oportunidades del envejecimiento.
Una sanitaria observa un panel de cuadrantes de geriatría. / J. Martín
Galicia fue una comunidad pionera en la implantación de la Psicogeriatría en España. Sin embargo, más de tres décadas después, solo cuenta con dos unidades consolidadas y verdaderamente interdisciplinares: la de Santiago de Compostela y la de Vigo. Así lo denuncia el profesor de Psiquiatría y responsable de la Unidad de Psicogeriatría del CHUS, Raimundo Mateos, uno de los referentes nacionales en esta especialidad, quien alerta de un desarrollo «muy desigual» de esta disciplina en el sistema público gallego.
«En algunas áreas se ha desarrollado poco; en otras, incluso llegó a consolidarse y ha involucionado, lo más paradójico», lamenta justo antes de celebrarse el Congreso organizado por la Sociedade Galega de Xerontoloxía e Xeriatría (SGXX), que abordará la necesidad de atención especializada —los días 30 y 31 en Ourense—.
Incluso la Unidad de Santiago, la primera en ponerse en marcha en Galicia, ha sufrido retrocesos significativos, según apunta Mateos. Uno de los más graves ha sido el bloqueo a la formación de los residentes de Psiquiatría, que hoy no pueden rotar en la unidad, lo que limita el relevo generacional en esta especialidad. La situación es, para el experto, una paradoja.
Mientras el envejecimiento de la población avanza a un ritmo sostenido y genera consenso sobre la necesidad de reforzar la atención geriátrica y psicogeriátrica, la planificación sanitaria no ha seguido ese mismo paso. «En casi 35 años no hemos sido capaces de tener una unidad interdisciplinar en cada área sanitaria», denuncia.
Entre los grandes retos de futuro, el especialista identifica tres ejes prioritarios. El primero es la formación de nuevos especialistas, sobre todo de los médicos internos residentes en Psiquiatría para adquirir competencias en psicogeriatría. El segundo, la capacitación del personal de residencias, donde se concentra una alta prevalencia de trastornos mentales. «Desde médicos hasta auxiliares, todos deben saber cómo actuar y qué no hacer ante una patología mental», subraya. Y el tercero, una planificación clara, transversal, que conecte niveles asistenciales e implique tanto a Sanidade como a Política Social.
Coordinación
En esta línea, Mateos insiste en la necesidad de una mejor coordinación entre Psicogeriatría, Geriatría y Neurología. «Las enfermedades crónicas geriátricas y psicogeriátricas no se curan, pero se pueden gestionar para mejorar la calidad de vida», señala. Una mejor de calidad de vida para las personas mayores que no se pone en duda para otras etapas de la vida como, por ejemplo, la atención especializada de Pediatría durante la infancia.
La coordinadora de la Unidad de Psicogeriatría de la EOXI de Vigo, Agueda Rojo, la puso en marcha en el Hospital Meixoeiro desde 2016. Y coincide en el diagnóstico. «Hay un problema ahora, pero será muchísimo peor en el futuro», advierte. La unidad que dirige, que comparte espacio y colabora con la de demencias, tiene solo tres profesionales para atender a más de 137.000 mayores de 65 años en el área sanitaria viguesa.
Abordan desde trastornos psiquiátricos primarios hasta deterioro cognitivo y demencias, en un sistema que, en su opinión, no está preparado para el volumen creciente de pacientes mayores con patologías mentales complejas.
Rojo subraya que «la mitad de la población mayor de 85 años tiene problemas de salud mental» y que más del 40% de los mayores de 40 también presentan alguna alteración. A estas cifras se suma un fenómeno emergente que preocupa especialmente: el envejecimiento de personas con trastornos mentales graves y crónicos. «Van a sumar nuevas demandas asociadas a la edad y no hay recursos adaptados para ellos. Muchos no tienen cabida ni en centros sociosanitarios públicos ni privados», advierte.
Mateos reclama un nuevo Plan de Demencias que actualice el de 1999 —entonces considerado pionero— e insiste en que hacen falta recursos, sí, pero sobre todo voluntad política. «La inversión en salud no siempre es rentable económicamente, pero sí lo es en términos sociales y éticos», concluye.
Rojo: «En la vejez es prevalente la depresión mayor, grave y con elevado riesgo de suicidio»
Una de las carencias más urgentes, asegura, es la falta de camas de agudos específicas para enfermos psicogeriátricos, una necesidad que no solo afecta al tratamiento hospitalario, sino también a la planificación integral del cuidado en esta etapa vital. «Y uno de los trastornos más prevalentes en la vejez es el trastorno depresivo mayor que es especialmente grave y con elevado riesgo de suicidio», explica la doctora Rojo, que lleva más de dos décadas dedicada a la atención psiquiátrica de personas mayores. Es otra de las ponentes del congreso. En 1999 creó desde cero la Unidad de Psicogeriatría en el Área Sanitaria de Pontevedra y, diecisiete años después, repitió la experiencia en Vigo, sentando las bases de un servicio que hoy resulta fundamental pero insuficiente. Su consulta está actualmente desbordada, reflejo de una demanda que no deja de crecer y que exige una respuesta estructural urgente.Insiste en que el modelo actual necesita una transformación profunda para afrontar el impacto de la longevidad sobre la salud mental: reforzar las plantillas, crear dispositivos especializados, aumentar la coordinación con los servicios sociales adaptar las plazas residenciales a perfiles con enfermedad mental grave.
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