El alarmante aumento en una década de patologías crónicas: afectan ya a casi la mitad de la población

El progresivo envejecimiento de la población trae consigo un incremento de los pacientes con patologías crónicas que en Galicia ascienden ya al 47 por ciento de su población. La cifra se ha disparado: hace solo una década esta condición solo afectaba a un tercio de los ciudadanos. Pero además hay 683.000 gallegos que tienen dos o más dolencias de este tipo, lo que supone un reto para el sistema sanitario y los servicios sociales, pues las enfermedades crónicas se asocian a más dependencia y elevan la presión sobre los servicios de salud, además de elevar el gasto público en sanidad.

Un total de 1,2 millones de gallegos sufren una patología de carácter crónico, según las estadísticas del Ministerio de Sanidad con información de Atención Primaria. En solo cinco años el número de pacientes con estas dolencias se ha incrementado en 116.700. Esta misma semana, tras publicarse los últimos datos de listas de espera en el Sergas que arrojan un incremento de las demoras, el conselleiro de Sanidade, Antonio Gómez Caamaño atribuía este empeoramiento a que la gente vive más y, por lo tanto, hay más pacientes crónicos.

Pluripatologías

El problema se agrava cuando a la cronicidad se suma la existencia de pluripatologías y estas también van en aumento.

Uno de cada cuatro gallegos sufre dos o más dolencias crónicas, son un 20,6 por ciento más que hace cinco años.

Entre ellos, hay 355.000 pacientes con tres o más patologías persistentes. En solo un lustro esta cifra se disparó casi un 28 por ciento.

Más crítica es la situación de 91.000 pacientes que acumulan cinco o más dolencias crónicas, lo que requiere un abordaje sanitario específico por parte del sistema de salud.

Comunidades

Este elevado porcentaje de pacientes crónicos requiere una mayor financiación en sanidad. Galicia se encuentra entre las comunidades con mayor tasa por cada mil habitantes. Con 491 crónicos por millar de tarjetas sanitarias ocupa la cuarta posición por detrás de Canarias (609), Asturias (552) y Comunidad Valenciana (527).

Y aunque el aumento de crónicos está directamente relacionado con el envejecimiento, no todos los pacientes que sufren estas patologías son mayores. De hecho, solo la mitad tienen más de 65 años (576.000 gallegos). También hay un número importante de enfermos aquejados de estas patologías en el rango de edad de 35 a 64 años: 498.000. E incluso hay 57.500 niños y 15.700 jóvenes de 15 a 34 años.

Los pacientes crónicos controlados con teleasistencia se triplican

Sin embargo, donde más crece la cronicidad es entre los mayores de 65 años. En solo un año son 7.000 más.

Las estadísticas del Ministerio de Sanidad permiten analizar la situación socioeconómica de estos pacientes y revelan que la pobreza es mala aliada de la salud.

El grueso de pacientes crónicos —siete de cada diez— ingresan menos de 18.000 euros al año. Entre la gente adinerada, con rentas anuales superiores a los 100.000 euros, solo hay 6.100 personas aquejadas de estas patologías.

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