"Habrá más gripe este año: tenemos que vacunarnos"

El Centro Galego de Control e Prevención de Enfermidades (Cegace) de la Consellería de Sanidade, que dirige Marta Piñeiro, echó a andar este año con una misión más que ambiciosa: anticiparse a las pandemias. A corto plazo, toca prepararse para que la comunidad afronte lo mejor posible una temporada de gripe que este año se prevé más intensa que la pasada.

—La temporada de gripe en Australia y Nueva Zelanda ha sido la peor de la historia y, por lo general, el virus se comporta en el hemisferio norte de manera parecida a como lo hace en el sur. ¿Debemos esperar entonces un invierno con mucha gripe? 

Efectivamente, se observa lo que pasa en el hemisferio sur porque puede darnos unas indicaciones de lo que pasará en el hemisferio norte en la siguiente estación. Aun así, hay que tomar la información con cautela, sobre todo porque, aunque parece que en Australia la incidencia de la gripe ha sido mayor y la onda, más ancha, la situación no es exactamente comparable.

—¿En qué radica la diferencia?

Las coberturas de vacunación no son las mismas que las nuestras. Los niños que se vacunan son la mitad y en mayores tienen sobre un 60% frente a nuestro 75%.

—¿No hay razón para alarmarse?

No. Tenemos que estar expectantes, pero no alarmados, y seguir insistiendo en la vacunación. Se sabe que en el hemisferio sur ha sido una onda grande, con lo cual podríamos esperar que aquí ocurriera algo parecido. Sí podría haber más gripe, pero tenemos que protegernos. Los datos históricos de vacunación son buenos, pero hay que insistir y protegerse para la temporada de este año.

—¿Cómo prevé la Dirección Xeral de Saúde Pública que va a ser la gripe de este año? 

Nos estamos preparando para ello, pero, en base a lo ocurrido en Australia, esperamos una onda de gripe similar a las ondas prepandemia de covid. Estimamos que el pico se producirá a finales de diciembre o principios de enero.

—¿Qué variante circuló este año por el hemisferio sur?

La variante de Australia, que es la que más seguimos, es la AH3N2. El año pasado la variante predominante fue AH1N1. 

—¿Las vacunas que se están administrando en Galicia son eficaces contra esa cepa AH3N2?

Sí. Las vacunas de la gripe se formulan en función de las cepas circulantes en años anteriores. Las que se están administrando este año están formuladas para cuatro cepas, entre ellas la AH3N2 y la AH1N1. El virus de la gripe muta mucho, pero nuestra vacuna ya tiene un componente de la cepa AH3N2 que circuló por Australia.

—¿Es la vacunación la mejor manera de protegerse?

Hay unas medidas que puede tomar la población, como aprendimos en el COVID. Por ejemplo, utilizar mascarilla cuando uno tiene síntomas. Pero luego está la vacunación como medida de salud pública más importante. No podemos bajar la guardia. 

—¿No se detecta un cansancio en la población tras las vacunaciones masivas de la pandemia?

 Todas las autonomías sufrimos un aumento de cobertura con el COVID, pero desde la pandemia sí ha ido disminuyendo poco a poco. Aun así, en Galicia decrece a un ritmo más lento. Es posible que la gente ya no le tenga tanto miedo al COVID. Ahora mismo se está vacunando más de gripe. Pero es importante que se vacunen de ambas. Puede haber cierta fatiga vacunal, pero aun así los gallegos son muy responsables con la vacunación.

—El centro que dirige nació para anticiparse a las pandemias. ¿Se atisba alguna?

 No quiero augurar nada (risas). Lo que pretendemos es fomentar los sistemas de vigilancia y que puedan adelantarse a situaciones de alerta y de alarma. Pero hay muchos más ojos vigilando..

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