Los campus gallegos pierden diez mil estudiantes en una década

Hace menos de una semana, la Consellería de Educación publicaba los datos de aspirantes a estudiar un ciclo formativo. La Xunta informaba de que 54.151 personas habían presentado una solicitud para cursar alguna modalidad de FP para el próximo curso, 2.700 peticiones más que un año atrás, cuando ya se había alcanzado un récord de matrícula. Mientras la Formación Profesional ha asistido a un proceso de valorización de los estudios y a un incremento del alumnado paralelo al de las vacantes, las universidades gallegas, que son conscientes de la “competencia” –así lo dicen, además– con los estudios de FP superior y también de que la demografía juega en su contra, llevan una década con las plazas prácticamente congeladas y además en ese período el alumnado matriculado en enseñanzas de grado se redujo en diez mil estudiantes, como revelan las estadísticas recopiladas por el Ministerio de Universidades.

Según un informe sobre alumnado, y considerando solo las titulaciones de grado, que son el primer escalón del alumnado en el sistema universitario –por el que debe pasar para llegar a otros estadios, como la formación de máster o el doctorado–, con datos provisionales sobre el curso recién finalizado, las tres universidades públicas gallegas –Vigo, Santiago y A Coruña– contaban con un total de 49.190 matriculados-.

Son un 17 por ciento menos que en 2013/14, una década atrás, cuando esa cifra ascendía, con datos del Gobierno central, a 59.353 alumnos. Ese porcentaje sitúa a Galicia en el podio autonómico en retroceso de estudiantes, solo superada por Asturias –la única por delante de Galicia en menor número de nacimientos– y Extremadura, en las cuales los campus se dejaron por el camino en diez años a uno de cada cinco alumnos.

Aumento de la demanda

Aunque las tres universidades públicas gallegas ofrecen un número de plazas que ronda las 11.800 vacantes de nuevo ingreso desde hace diez años, sí han visto en los últimos ejercicios un incremento de la demanda, si se considera el alumnado que solicita una titulación en primera opción. Este curso, por ejemplo, Santiago, Vigo y A Coruña ofertaban en total, según el Ministerio de Universidades, 11.754 plazas y casi 21.750 inscritos en primera opción. No obstante, ni todos los candidatos logran entrar en la carrera deseada ni todos pretenden acabar estudiando en Galicia –en Medicina suelen presentar su solicitud en varias comunidades–.

La tasa de ocupación, que refleja el porcentaje de plazas de nuevo ingreso que son cubiertas, fue del 98,1 por ciento durante el pasado curso tras marcar un máximo en el año de irrupción de la pandemia. En 2018, en cambio, no llegó al 93 por ciento.

Egresados

En todo caso, quienes estudian tienen a su disposición un mayor número de opciones –de 141 grados en 2013 se pasó a 190 este año– y finalizan en mayor medida antes que sus compañeros de promoción de hace una década. Con datos relativos al curso 2022-23, Universidades señala que los egresados con menos de 25 años rozan el 80 por ciento. Diez años atrás solo seis de cada diez tenían esas edades cuando culminaron su formación. El dato es coherente con la edad en general del estudiantado: en 2015 la mitad de los matriculados tenían menos de 21 años y ahora cumplen ese requisito las dos terceras partes

Aunque, como señala el Plan Galego de Financiamento Universitario en vigor, la matrícula en los campus sufre una presión a la baja derivada de la reducción de la natalidad y de la competencia con FP, cuyos ciclos superiores se consideran también educación superior, el retroceso del alumnado en grados se ve compensado por la retención del estudiante en los campus a través de los másteres –en muchos casos debido a la obligación de cursarlos para ejercer de forma profesional al titulado– y de los doctorados.

El tirón de másteres y doctorado

En el caso concreto de Galicia, hace diez años contaba con 5.501 estudiantes de máster, y ahora son 6.777, casi una cuarta parte más, mientras que en programas de doctorado se registra un incremento mayor: figuran en el último curso 5.380 inscritos en alguno de los campus autonómicos, frente a 3.959 matriculados, en este caso, en 2015/16.

Respecto a los doctorados, el Plan Galego de Financiamento Universitario los considera un factor de atracción para alumnado extranjero, que la Xunta insta a captar precisamente para aliviar los efectos negativos de la demografía, pero también advierte de un número “demasiado elevado de alumnado” y de que no todos realizan la tesis en el tiempo que se ha estipulado para ello.

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